Города Арубы: Ораньестад

Яркая и свежая, как будто раскрашенная цветной пастелью, столица Арубы находится на южном побережье острова, юго-восточнее главной курортной области страны. Колоритный городок имеет отчетливо выраженное голландское влияние, заметное здесь и в зданиях колониальной архитектуры с характерными остроконечными крышами, и в старой мельнице, привезенной прямо из Голландии (сейчас здесь ресторан), и в многочисленных крохотных кафе и барах, которые часто выглядят просто как дырка в стене. Большинство туристов приезжает в столицу для шопинга, благо многочисленные магазины беспошлинной торговли позволяют сделать это абсолютно беспроблемно. Но гораздо большего внимания заслуживают все-таки местные исторические достопримечательности, о которых, к несчастью, обычно забывают.

В Ораньестаде есть 4 небольших, но очень интересных музея. Археологический музей имеет достойные выставки по истории аравакской культуры. Музео-Арубано (Исторический музей), расположенный в восстановленном форте Зутман (XVIII в), содержит обширную коллекцию по доколумбовой истории острова и колониальной эре. А уникальный www.museumaruba.org Нумизматический музей славится своим обширным собранием монет из 400 стран, часть которых была найдена на дне моря в затонувших кораблях эпохи Конкисты. Также есть небольшой Геологический музей с обширным собранием экспонатов по истории происхождения острова и Культурный центр Арубы с большим количеством разнообразных выставок.

В столь небольшом городе, как оказывается, находится множество церквей. Особый интерес у туристов вызывают католическая церковь Св. Анны в Норд (несколько севернее столицы) с уникальным дубовым алтарем ручной работы (1870 г, сама церковь построена в период с 1914 по 1919 гг.), Дом приходского священника при церкви Св. Анны (1877 г, самое старое сооружение подобного рода на острове), церковь Святой Франсиски, храм Бахаи-Фэйт, синагога Бет-Исраэль, баптистская церковь Библейского пути, евангелистская церковь на Хюйгенштрат, методистская церковь (1846 г) на Лонгфеллоштрат, Новоапостольская церковь на Гёлетштрат, протестантская церковь на Вильгельминаштрат и другие. Скромные купола и шпили местных храмов особенно эффектно смотрятся на фоне колоритной горы Хаманота, которая по высоте больше похожа на холм, но очень эффектно оттеняет колоритные кварталы Ораньестада.

Живописная часовня Альта-Виста или "Церковь паломников", первая христианская культовая постройка на территории Арубы, находится на северном берегу острова. Первая церковь на этом месте была построена в 1750 году совместным трудом индейцев и испанцев, и долгое время оставалась центром католицизма Арубы. После долгих лет забвения часовня была восстановлена в 1952 году, и в наши дни является национальной святыней, в которой, тем не менее, регулярно проводятся богослужения. Вход в эту живописную желтую часовню открыт для посетителей каждый день, а две могилы у её стен, предположительно являющиеся местом захоронения основателей церкви Доминго Антонио Сильвестре и Мигеля Энрике Альбареса, превратились в одно из мест паломничества местных жителей.