Достопримечательности Ирландии

Несмотря на свою достаточно малую известность как туристического региона, страна достаточно популярна у туристов из европейских стран своей "бурной" историей, по-своему очаровательной природой и обилием исторических достопримечательностей, связанных как со средневековым периодом, так и с доисторическим прошлым цивилизации. Кто не помнит знаменитое стихотворение Р. Л. Стивенсона: "Из вереска напиток забыт давным-давно, но был он слаще меда, пьянее, чем вино"? А ведь это именно ирландские легенды и предания послужили ему основой. Практически в каждом графстве сохранились старинные замки - немые свидетели ирландской истории: Бэллайли, Кэлдуилл, Бунратти, Бэллинтобир, Кэррайкфиргус, Клогхэн, замки короля Джона в Лимерике и Лоуте; Мониэ, Донсогхлай и ещё десятки других, не менее величественных и примечательных. Многие из них переоборудованы в первоклассные гостиницы. Прекрасно сохранились и другие памятники седой старины - стоянки и замки викингов, а также соборы и монастыри, являющиеся настоящими архитектурными шедеврами: аббатство Коэнг, особняк Лайссэдэлл, дублинский собор Святого Кэнайка, аббатство Миллайфонт, монастырь Киллс и др. Множество туристов привлекает и своеобразие местных традиций, а также знаменитые пабы и бары - основное место встречи и общения ирландцев.

Множество людей посещает знаменитые "клиффы" - отвесные скалы почти двухсотметровой высоты на атлантическом побережье страны, а также унылые, но оттого не менее очаровательные вересковые пустоши и холмы - место действия всех местных легенд и преданий.

Восточное побережье

Столица, деловой и торговый центр страны - Дублин - один из старейших городов Европы, предположительно, основан в начале IX века. В лежащем южнее столицы городке Дан-Лерэ расположены знаменитые архитектурные шедевры и государственный морской музей Нешнл-Мэритайм-Мьюзеум.

Местечко Бру-на-Бойн, расположенное у излучины реки Бойн, славится на весь мир своими археологическими памятниками: Ньюгрэйндж, Ноут и Доут.

Лежащий на юго-востоке страны, в основании одноименного залива, город Корк был основан в VI веке святым Финбарром, который заложил церковь на южном берегу реки Ли. В наши дни это второй по величине город Ирландии, а также административный центр одноимённого графства.

Город Уотерфорд расположен в юго-восточной части Ирландии. Это первый город, основанный на территории страны викингами (914 г.), поэтому неудивительно, что он обладает ярким средневековым обаянием.

На севере, в графстве Донегол, по легендам, часто видели Далахана, страшного всадника без головы, который преследует сбившихся с дороги ночных путников, держа собственную голову в правой руке и освещая себе дорогу ярко горящими глазами. Это совершенно живописные и "дикие" места побережья бескрайнего океана, морских птиц, яркого солнца и постоянного ощущения, что находишься на краю света. Здешние места по побережью от Киллибегса до мыса Малин-Хед особенно популярны у поклонников экологического туризма.

Западное побережье

Все западное побережье Ирландии - это череда непередаваемой красоты бухт, заливов, островов и пляжей. В графстве Клэр расположено совершенно экстраординарное место - область Баррен. Это многие десятки миль полированного известняка и карстовых полостей, тянущихся во все стороны, и редкие поселения по побережью. Подземные пещеры, трещины, родники и пропасти - главные особенности области, которая буквально изрыта пещерами. Здесь расположены популярный Ирландский центр музыки Дулин и привлекательный прибрежный городок Балиивон. Флора региона представляет собой причудливое сочетание Средиземноморья, арктических и альпийских видов, это последний "оплот" редкой сосновой куницы и других исчезающих видов животных. Во времена каменного века Баррен был достаточно лесным и населенным местом - по меньшей мере 65 мегалитических могил осталось в этой земле с тех времен, однако растительность была вырублена и мягкие известняковые породы размыты подземными водами. Каменные форты железного века, известные как "кольцевые форты", потрясающе красивые окрестности и руины древних замков добавляют в наши дни легкую средневековую тайну окружающему ландшафту, а немощеные зеленые дороги пересекают область во всех направлениях, достигая наиболее отдаленных мест.

Много ярких впечатлений оставит посещение графства Голуэй. Город Голуэй вызывает искреннее восхищение всех туристов.

Дикий и бесплодный северо-запад Голуэя известен как Коннемара. Это место на западном побережье, где нет ничего кроме путаницы трясин, одиноких долин, гор и озер, травы и бесчисленного количества камней. Однако это и одно из "самых ирландских" мест страны - именно здесь можно увидеть самые типичные для этой страны ландшафты и познакомиться с самыми старыми традициями. С вершин гряды Твелв-Бенс открываются красивейшие панорамы моря и лабиринта скалистых островов, извилистых заливов и искрящихся белых берегов. Наиболее приятна поездка через долину Лох-Инах вокруг озера Килмор - трудно описать красоту этого пейзажа. До сих пор по всему западному побережью тянутся сплошные каменные заборы - чтобы хоть как-то очистить местную неплодородную землю от камней, из них складывали заборы, которые сейчас являются чем-то вроде визитной карточки Коннемары.

Аранские острова

Острова Аран расположены в горле залива Голуэй. Три острова - Инишмор, Инишман и Инишир - представляют собой длинные и низкие полоски "лунного ландшафта" с суровыми, но редкими по красоте пейзажами. Здесь селились первые христиане Ирландии, а до них здесь жили совершенно неведомые племена. Массивные каменные форты железного века в Дан-Ингус на Инишморе и в Дан-Кончэр на Инишмане имеют специфическое устройство. Почти ничего не известно о людях, построивших эти структуры. Некоторые из самых ранних монашеских поселений были основаны здесь святой Инной уже в конце IV столетия. Изоляция островов позволила сохраниться здесь старой ирландской культуре, в то время как в других местах она почти исчезла. Язык гэлик все еще широко используется здесь, и до недавнего времени местные жители носили традиционную одежду, которую с удовольствием надевают и сейчас на местных праздниках.