Достопримечательность Венеции: площадь Сан-Марко

Пьяцца-Сан-Марко, она же площадь Святого Марка, является главной в Венеции. Площадь появилась в IX веке, после возведения собора Сан-Марко, в честь которого и получила свое название. Современный архитектурный ансамбль сложился во второй половине XVIII века.

Парадный вход на "пьяццу" со стороны лагуны обрамлен двумя колоннами. Первую венчает статуя Святого Теодора, убивающего дракона: он был патроном Венеции, пока сюда не перевезли мощи апостола Марка, ставшего новым небесным покровителем города. Вторую колонну украшает крылатый лев, отлитый из бронзы. Лев является символом Святого Марка, позднее он стал и символом города. В XIII веке между колоннами возвели помост, предназначенный для приведения в исполнение смертных приговоров. Осужденных ставили лицом к часовой башне, чтобы они видели свой последний час. По этой причине суеверные горожане стараются не проходить между колоннами.

Помимо собора Святого Марка, на площади доминирует Дворец дожей - наиболее яркий образец венецианской готики.

Рядом с базиликой Сан-Марко находится колокольня собора, построенная в начале XVI века: ее высота составляет 98,6 метра. Башня обрушилась в 1902 году, но венецианцы восстановили ее на прежнем месте. Туристы могут подняться на смотровую площадку.

Еще одна достопримечательность площади Сан-Марко - часовая башня, она же Торре-дель-Оролоджо (Torre dell'orologio). На вершине башни находятся две трехметровые бронзовые статуи, которых называют "маврами" из-за темного цвета металла. Одна скульптура изображает бородатого старика, другая - безбородого юношу, что символизирует ход времени. Статуи движутся: они ударяют молотами по колоколу, отбивая время. На часовой площадке также находится смотровая площадка.