Города Мартиники: Фор-де-Франс

Столица острова Мартиника, Фор-де-Франс (Fort-De-France) считается самым большим и наиболее космополитичным городом французской Вест-Индии. "Маленький Париж", как его часто называют сами местные жители, и впрямь очень колоритен - узкие улицы бегут от залива Байе-де-Фламанс и реки Ривьер-Мадам меж колоритных особняков в колониальном стиле, многочисленные парки занимают все не занятые городской застройкой пятачки и придают городу характерный зеленый вид, тут и там над панорамой города возвышаются купола церквей, а офисные здания и разнообразные портовые сооружения совершенно теряются среди магазинчиков и кафе, столь характерных для улочек Парижа.

Центром города считается большой парк Ла-Саван, изобилующий фонтанами, пальмовыми аллеями и открытыми концертными площадками. С юго-восточной стороны к парку примыкают форт Сен-Луи (1640 г), некогда защищавший город от набегов пиратов. Другое живописное место города - большой Парк-Флораль ("Цветочный парк"), где можно спокойно погулять среди пальм и эвкалиптов, так и сделать покупки на шумном общественном рынке или на небольшом рыбном. К достопримечательностям Фор-де-Франса также относятся красивое здание Библиотеки Шольшера с куполом в византийском стиле, кафедральный собор Сент-Луи (1895 г), Дворец правосудия (1906 г), Музей департамента археологии, Региональный музей истории и этнографии, а также прекрасный Аквариум.

Отдельного внимания заслуживает Рут-де-ля-Трас - петляющая между гористых участков северо-западнее Фор-де-Франса туристическая тропа, петляющая через девственный тропический лес из высоких древовидных папоротников и пальм по восточным склонам вулканических пиков Питон-дю-Карбе. Главные достопримечательности маршрута - великолепный ботанический сад Жардин-Балата, раскинувшийся в 10 км северо-западнее Фор-де-Франс, церковь Балата (1928 г), являющаяся почти точной копией знаменитой парижской базилики Сакре-Кер, "самое высокогорное" поселение страны - Морн-Руж (450 м над уровнем моря), а также каскады водопадов на реке Альма.