Города Пакистана: Бахавалпур

Лежащий в нижнем течении реки Сатледж, город Бахавалпур (Bahawalpur) был основан Аббасидами еще в XVII веке, но в состав Пакистана вошел лишь в 1954 году. В наши дни это важный торговый центр, находящийся на пересечении дорог между Пешаваром, Лахором, Кветтой и Карачи.

Главными его достопримечательностями являются здание Центральной библиотеки (1924 г., сама библиотека считается лучшей в стране), небольшой, но очень богатый Музей Бахавалпура, Зоологический сад (на 25 акрах территории имеется 120 видов животных и 750 - птиц, аквариум и зоологический музей), стадион Дринг на 13 тысяч человек, святыня Мулук-Шах и мечеть Джамия-Масджид-аль-Садик.

Но главные исторические памятники лежат за пределами этого молодого, в общем-то, города. В окрестностях Бахавалпура можно увидеть известный своими мавзолеями старый городок Уч-Шариф, видавший еще войска Александра Македонского, национальный парк Лала-Шуханра по обе стороны канала Бахавал, живописную местность Панджнад-Хэд, где сливаются воедино все пять рек Пенджаба, колоритный городок Дера-Наваб-Сагиб (55 км от Бахавалпура), в котором каждый уважающий себя раджа считал долгом построить свой дворец, старые форты Мунде-Шахид (50 км от Бахавалпура) и Марот, Музафиркхану (30 км от Бахавалпура) с семью знаменитыми мавзолеями Али-Ашаб (считается, что здесь захоронены семь спутников и соратников пророка), красивейшую мечеть в Бхонге (приблизительно 200 км от Бахавалпура), а также лежащий в самом центре Пенджаба город Мултан (570 км от Исламабада, по оценкам ученых является самым старым постоянно населенным городом на субконтиненте - первые поселения на этом месте появились как минимум 4 тысячи лет назад) с его многочисленными святынями, фортом и одним из лучших базаров в Пакистане.