Зачем нам нужен этот консул?

15-16 октября в Министерстве иностранных дел России состоялось первое в истории российской консульской службы совещание почетных консулов, в котором приняли участие 16 из 24 ныне действующих почетных консулов нашей страны в различных странах мира. Совещание было приурочено к важному для российского института почетного консулата событию: 12 октября МИД России утвердил "Положение о почетном консуле РФ".

Институт почетных консулов существовал в нашей стране до 1925 года. Затем на долгое время эта практика была почти полностью прекращена, и реально возродилась лишь несколько лет назад. Отметим, что в международном праве не существует точного определения, что такое почетный консул. Поэтому каждая страна, где действует этот институт, сама определяет права и обязанности почетных консулов на основании своего государственного законодательства, а также на основании международных договоров.

Деятельность почетных консулов нашей страны до сих пор регулировалась несколькими документами, в первую очередь - "Положением о нештатном (почетном) консуле СССР" 1988 года. Это положение носило чисто теоретический характер, поскольку в Советском Союзе институт почетного консулата не получил развития. Ну а после распада СССР и произошедших в России преобразований стало понятно, что правовую базу деятельности почетных консулов необходимо кардинально обновлять - приводить ее в соответствие международным стандартам и действующему российскому законодательству. Поэтому в основу нового "Положения о почетном консуле РФ" легли, прежде всего, нормы международной "Венской конвенции о консульских сношениях" 1963 года.

Почетный консул России - это проживающий за рубежом человек, который, не являясь штатным сотрудником российского дипучреждения, выполняет некоторые консульские функции, связанные с защитой прав и интересов российских граждан, а также с расширением торговых, экономических и культурных связей России с зарубежными странами. Назначается он приказом министра иностранных дел России с согласия властей того государства, в котором живет. Для каждого из почетных консулов определен свой округ, на территорию которого распространяются консульские полномочия: это может быть вся страна, ряд ее областей или всего одна провинция.

Почетному консулу приходится довольно много времени уделять своей консульской работе, поэтому он должен практически постоянно находиться в своем округе. Но при этом неважно, является ли он российским гражданином или иностранцем. Скажем, почетные консулы России в Доминиканской Республике, Пакистане или Новой Зеландии - коренные жители этих стран. А вот в Парагвае консульские функции выполняет постоянно проживающий там российский гражданин Игорь Флейшер-Шевелев, а в США ждет официального утверждения в должности Наталья Оуэн-Черкасова.

Среднестатистический почетный консул России - мужчина, в возрасте от 45 до 55 лет, имеющий высшее образование. Обычно он так или иначе связан с нашей страной - когда-то учился здесь или имеет деловые интересы в России. Как правило почетные консулы назначаются из числа людей, занимающих видное общественное положение, обладающих влиянием и авторитетом в своей стране. Например, почетный консул России на Крите Николаос Даскаландонакис - известнейший бизнесмен, владелец сети фешенебельных отелей и греческой авиакомпании Olympic Airways и вообще личный друг министра иностранных дел Греции.

Главная задача почетных консулов - защищать за рубежом интересы российских граждан и юридических лиц. Поэтому больше всего они необходимы в тех странах, где либо совсем нет российских диппредставительств (как, например, в Белизе или Сальвадоре), либо территория очень велика и до родного посольства бывает непросто добраться (как, например, в США).

Права и обязанности почетного консула весьма широки. Например, если вы за рубежом потеряли документы, попали в полицейский участок или оказались в какой-нибудь другой неприятной ситуации, можете смело обращаться к почетному консулу. Он свяжется с посольством или нашим МИД и поможет вам выпутаться из переделки.

Если вы, не дай бог, угодили за рубежом в тюрьму, почетный консул имеет право навещать вас, следить, чтобы ваши интересы не нарушались и не ущемлялись, и даже выступать от вашего имени в суде или в других государственных инстанциях.

Кроме того, почетный консул наделен определенными правами в отношении имущества российских граждан. Скажем, он может принять на хранение ваши деньги, ценности, ценные бумаги и документы. А в случае вашей смерти он сделает все необходимое, чтобы по желанию наследников сохранить или продать оставшееся после вас имущество.

Впрочем, обращаться к почетному консулу имеет смысл не только в случае непредвиденных затруднений. Если вы хотите побольше узнать о стране, в которую приехали, вас интересуют местные законы, правила и обычаи или вы мечтаете посетить нетрадиционные для туристических маршрутов места - свяжитесь с почетным консулом. Вы наверняка получите ответы на все возникшие вопросы.

Правда, учтите: за свою работу почетный консул имеет право взимать консульские сборы - для того, чтобы покрыть расходы, связанные с выполнением своих обязанностей. Размеры сборов почетный консул не назначает самостоятельно. Они установлены, исходя из тарифной сетки консульских сборов МИД РФ. Расчеты производятся в местной или любой другой свободно конвертируемой валюте. При этом вам непременно выпишут квитанцию, заверенную печатью.

Хотя права почетного консула и широки, они все же не безграничны. В частности, почетные консулы не принимают документы на оформление въездных виз и не имеют права предоставлять или отказывать в российской визе гражданам страны, в которой они работают. Не наделены они и полномочиями самостоятельно решать визовые проблемы российских граждан. С другой стороны, почетный консул имеет право, например, обратиться с ходатайством о предоставлении российскому гражданину многоразовой визы или об ускорении рассмотрения визовых документов того или иного конкретного человека.

Одним словом, институт почетных консулов выполняет вспомогательные функции и никоим образом не подменяет собой деятельность штатных сотрудников консульских отделов. Тем не менее, в его необходимости нет сомнений. Лишь один пример. Ежегодно на турецкий курорт Анталия приезжают тысячи россиян, и, естественно, у них нередко возникают различные проблемы. Между тем, российского консульства в Анталии нет. Но есть почетный консул России - Иззет Кырымлы. По признанию сотрудников Департамента консульской службы МИД, его активная работа помогла многим нашим гражданам решить свои проблемы даже без вмешательства посольства.

Сейчас, как уже отмечалось, Россия имеет 24 почетных консула в 23 странах мира. В ближайшее время появится еще девять - в США, Франции, ФРГ, Мексике, Египте, Сьерра-Леоне, Гибралтаре, Суринаме и на Коморских островах. Что радует: чем больше наших почетных консулов будет работать за рубежом, тем увереннее и защищеннее будут чувствовать себя наши граждане.

Материал подготовлен при содействии Департамента консульской службы МИД РФ: (095)200 3248.

Почетные консулы Российской Федерации за рубежом