США: штат Юта

Штат Юта (Utah, площадь 219,8 тыс. кв. км) расположен в самом сердце Скалистых гор, между плато Большой бассейн на западе и горами Сангре-де-Кристо и Передовым хребтом на востоке, плато Колорадо на юге и горами Юинта на севере. Это самый необычный и геологически разнообразный участок поверхности США - центральную его часть пересекают высокие хребты Уосатч (3650 м) и Юинта (высшая точка - гора Кингс-Пик, 4126 м), перемежающиеся пустынными плоскогорьями, плато, обширными депрессиями и речными долинами области Уосатч-Фронт, проходящими по зонам межгорных разломов. Южная часть штата занята старыми и сильно выветренными песчаниковыми горами Кайента и Навахо, рассеченными речными долинами. Юго-западная часть Юты, известная как Дикси, считается самым жарким и самым низким местом в штате - впадина Бивердам-Уош находится на высоте 610 метров над уровнем моря, в то время как основная территория штата лежит на высотах более 1800 метров. Климат штата столь же разнообразен, как и его рельеф - резко континентальный в северных районах, он характеризуется холодными зимами (в горах зимой выпадает до 12,5 м снега) и жарким летом, а на юге несет все признаки засушливых тропиков с рекордно низким для территории США количеством осадков.

Столица и крупнейший город Юты - Солт-Лейк-Сити (жители штата часто говорят просто Солт-Лейк или Эс-Эл-Си) расположен в северо-восточной части долины Солт-Лейк-Велли, практически на берегу Большого Соленого озера - крупнейшего водоема региона. Окруженный с трех сторон горами Уосатч (до 3502 метров около города), Траверс-Маунтин (1830 м) и Окуирс (3237 м), город был основан в 1847 году группой мормонских переселенцев во главе с Брайэмом Юнгом, бежавших в горы от преследований в восточных штатах страны. Как гласят местные легенды, выбравшись на бесплодные берега этого необычного озера, Юнг произнес свою знаменитую фразу "Это - правильное место", и за какой-то век мормоны превратили пустынные районы в один из самых крупных и цветущих городов региона, заслуживший прозвище "Перекресток Запада". И в наши дни мормоны составляют приблизительно 40% населения и города, и региона, а Солт-Лейк-Сити является штаб-квартирой Церкви современных святых Иисуса Христа (L.D.S. или Мормонская церковь).

По всему периметру окружающих город горных хребтов тянется целая череда первоклассных курортов, специализирующихся на лыжном спорте, пешем, конном и велотуризме. Курорты Алта, Брайтон, Солитьюд и Сноубёрд расположены в районе Биг-Коттонвуд-Каньон и Литтл-Коттонвуд-Каньон; Дир-Велли, Каньонс и Парк-Сити-Ресортс - восточнее, около Парк-Сити (40 км к юго-востоку от Солт-Лейк-Сити), а в южной части горного цирка находится курортный район Санданс. Эта область славится обилием солнечного света и снега, поскольку характерный для этих краев "эффект озера", когда горные ветра как бы ускоряются и насыщаются влагой над поверхностью Большого Соленого озера, приводит к выпадению большого количества так называемого "сухого снега" даже в теплые зимы. С учетом того, что количество спортивных сооружений в черте самого города соответствует всем международным стандартам, неудивительно, что в 2002 году Солт-Лейк-Сити был выбран столицей Зимних олимпийских игр.

Кроме того, в окрестностях города можно посетить Национальный исторический участок Голден-Спайк - здесь, в районе горной станции первой трансконтинентальной железной дороги, выстроены луна-парк Лагун, несколько курортных местечек по берегу Большого Соленого озера, историческая деревня Гарднер, один из самых больших в США музеев ископаемых останков в Пойнт-Сенксгивинг, один из самых больших на планете шахтных районов в Бингем-Каньон-Майн и соляные поля Бонневиль.

Само Большое Соленое озеро, расположенное приблизительно в 16 км к северо-западу от центра города и отделенное от него полосой болотистых низин, охватывает область площадью от 2300 до 6500 кв. км (режим озера очень непостоянен) и считается самым большим озером в США к западу от Великих озер. Соленость воды здесь колоссальна (от 60 до 200 промилле, для сравнения - средняя соленость вод Мирового океана составляет 35 промилле), а флора и фауна окружающих районов попросту уникальны, поэтому озеро включено в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Столь высокая соленость помогает и лечению различных заболеваний, поэтому этот район часто называют "Мертвым морем Америки". А в 65 км к юго-востоку от Солт-Лейк-Сити раскинулся национальный памятник Тимпаногос-Кейв - три красивые пещеры, лежащие на высоте 2030 метров в отрогах горы Маунт-Тимпаногос.

Штат Юта известен самыми красивыми и наиболее древними ландшафтами в Северной Америке. Здесь сосредоточено такое количество цветных каньонов, бесконечных пустынных равнин, лесистых и часто заснеженных гор, живописных ущелий и национальных парков, что его территория заслуженно считается одним огромным заповедником. Кроме того, что здесь расположено больше национальных парков, чем где-либо еще на территории США, многие из них еще и являются памятниками общепланетарного значения, аналогов которым в мире очень немного.

Национальный парк Зион около Спрингдейла, раскинувшийся вокруг каньона Вирджин-Ривер (24 км в длину и 800 метров в глубину) с его подобным замкам и башням скальными формациями, занимает более 593 кв. км живописнейших ландшафтов, испещренных разноцветными каньонами и буквально взлетающими в небеса утесами, лесами и водопадами. В отличие от окружающей парк пустыни Мохаве он буквально изобилует жизнью - здесь насчитывается около 289 разновидностей птиц, 75 видов млекопитающих (включая 19 разновидностей летучих мышей), 32 рептилии и около 450 видов растений, что позволяет разделить парк аж на 4 природные зоны - пустыня, прибрежные, смешанные и хвойные леса.

Национальный парк Каньонлендс, раскинувшийся в междуречье Грин-Ривер и Колорадо юго-западнее города Моаб, - самый большой и наиболее внушительный из национальных парков штата Юта. Гранд-Каньон по сравнению с почти 900 кв. км каньонов, плато, ущелий, красных башенок и безжизненных скал Каньонлендса выглядит просто большой трещиной в земной поверхности, в то время как в состав последнего входят еще и большие площади совершенно дикой местности в области слияния Грин-Ривер и Колорадо, целый лабиринт фактически недоступных каньонов Мейзе, скальные башни Нидлз, зеленые районы Айленд-оф-зе-Скай и множество других уникальных природных объектов.

Национальный парк Арчес около Моаба представляет собой обширный (площадь около 309 кв. км.) участок выветренных красно-желтых скал, образующих настоящую природную галерею из более чем 1800 естественных арок различных форм и размеров - от 1723-метрового Элефант-Бьютт до 1245-метрового Сентр-Бьютт. Но главным украшением парка является непонятно как умещающаяся на краю каньона Деликейт-Арч, чья толщина в некоторых местах не превышает 70 см.

Национальный парк Брайс-Каньон лежит в юго-западной части Юты (80 км северо-восточнее Зиона), на 38-километровой полке восточного края плато Понсогунт, на высоте 2400 метров над уровнем моря. Несмотря на его название, это совсем не каньон, а гигантский естественный амфитеатр, созданный за миллионы лет тектоническими процессами и ветрами. Тонкие "башенки" останцовых скал высотой до 60 метров, называемых "худу", возвышаются среди песчаных дюн, скальных карнизов и хвойных рощ, образуя непередаваемую игру красок и форм, особенно живописную зимой, когда все это великолепие оттеняется белоснежным покровом, или на закате солнца.

В южной части центральной Юты расположен Национальный парк Кэпитол-Риф (площадь 979 кв. км), часто называемый "Страной чудес Вэйна". Действительно похожая на колоссальный риф стена охристых, белых и красных скал высотой до 300 метров и глубокие каньоны простираются на 120 км от Саузенд-Лейк-Маунтин на севере до Пауэлл-Лейк на юге. Само глубокое озеро Пауэлл, или Мид (второй по площади искусственный водоем США), выглядит ирреальным контрастом по сравнению с окружающими сухими ландшафтами и выветренными скалами.

От Брайс-Каньон через Гленн-Каньон к Кэпитол-Риф бежит шоссе Хайвэй-12 (Hwy-12) и продолжающее его Хайвэй-24 - одна из самых живописных трасс США, проходящая по столь уникальным местам, что проехать по ней хотя бы один раз стоит обязательно. Особенно с учетом того, что уже в ста метрах от шоссе часто встречаются дикие и нетронутые участки, вполне способные составить конкуренцию любому национальному парку. Здесь же, между Зионом и Брайс-Каньоном, возле Сидар-Сити, расположен Национальный памятник Сидар-Брейк - пятикилометровый амфитеатр глубиной до 600 метров, весь состоящий из хаоса узких ущелий и выветренных каменных останцов, образующих фантастическую мозаику. Еще восточнее, на границе с Колорадо, лежит Национальный памятник Ховенуип, на территории которого обнаружено шесть руинных комплексов доколумбовых культур, включая грандиозный Ховенуип-Кастл, датируемый приблизительно 1200 годом нашей эры, а также Сквэ-Тауэр и Кахон.

На юго-востоке Юты, в 8 км от шоссе Хайвэй-95 (Hwy-95), раскинулся Национальный памятник Нейче-Бридж (площадь 31 кв. км) - три небольших каньона, над которыми время, вода и ветер вырезали природные арки-мосты, считающиеся вторыми в мире по своим размерам и красоте. Самая большая из них - Сипапу-Бридж имеет ширину 9 метров при высоте в 67 метров и толщине 16 метров, Качина-Бридж в два раза толще при сравнимых размерах, а самый старый и самый хрупкий "мост" Овачомо образует изящную арку толщиной всего в 3 метра. А самым большим природным мостом на планете считается расположенный неподалеку, в парке Гленн-Каньон, Рэйнбоу-Бридж (ширина 10 м, высота 88 м, толщина 13 м), хотя эта его "пальма первенства" оспаривается аркой Тушукташ в Китае. А еще в 45 км южнее начинаются безжизненные и красивые ландшафты резервата Гуснекс - настоящий учебник геологии под открытым небом. Кроме немыслимых петель долины реки Сан-Хуан с её каньонами и красивейшими скальным образованиями, здесь можно обнаружить старый поселок золотодобытчиков Мексикэн-Хет, уникальную долину Моньюмент-Велли (является визитной карточкой Аризоны, но северные её отроги простираются далеко на территорию Юты), а также колоритный мормонский городок Блафф с его многочисленными зданиями эпохи первых переселенцев.

Кроме этого созвездия уникальных природных объектов, на территории Юты стоит обратить внимание на Центр наследия американского Запада у подножия гор Уэллсвилл с его музеем Менс-энд-Хис-Бред и исторической фермой (настоящая и до сих пор действующая ферма мормонских пионеров, площадь более 130 гектаров); один из лучших лыжных курортов страны - Сноубёрд-Трем (50 км от Солт-Лейк-Сити); туристический маршрут Элпайн-Луп, проходящий через самые живописные места заповедника Уинта, гор Тимпаногос и хребта Уосатч; лесной заповедник Эшли и его Национальную зону отдыха Фламинг-Гордж на севере штата; а также город Моаб - ворота ко многим природным красотам штата и место расположения нескольких музеев и уникального дома Хуол, целиком вырезанного из единого куска песчаника.