США: штат Вашингтон

Штат Вашингтон (Washington, площадь 184,6 тыс. кв. км) расположен в самой северо-западной части континентальной территории США. Восточная часть "Вечнозелёного штата" занята северными отрогами Колумбийского плато, через весь центр тянется массив Каскадных гор (высшая точка - вулкан Рейнир, 4392 м), а западная часть сформирована проливом Джорджия, заливом Пьюджет-Саунд и массивом горы Олимп (Олимпес, 2424 м). Это самый влажный штат региона, причем по количеству осадков он не сильно отличается от своих соседей - Орегона или канадской провинции Британская Колумбия, но зато по числу пасмурных дней (более 220 в году) удерживает первое место в США, а по количеству водных пространств вполне способен конкурировать с Миннесотой или Флоридой.

Самый большой город штата - Сиэтл был основан 14 ноября 1851 года и назывался тогда Нью-Йорк, Алки или Дувамиш (в честь индейского названия местности, племени и реки). Лишь через 10 лет, чтобы избежать путаницы с многочисленными именами города, его назвали Силт, в честь одного из вождей, что постепенно превратилось в современное Сиэтл. Город расположен очень живописно - с запада возвышается внушительный массив горы Олимпес и озеро Вашингтон, на востоке - озеро Саммамиш, холмы Ньюкасл и отроги Каскадных гор, а на север и юг тянется целая череда заливов (Элиот, Салмон, Портейдж, Юнион и др.), связанных с Тихим океаном проливом Джорджия.

Усыпанный островами туманный и обширный залив Пьюджет-Саунд - одно из лучших мест для активного отдыха в штате. Большую часть одноименного полуострова занимает национальный парк Олимпик, охраняющий горные леса и побережья одинокого вулканического массива Олимпес (2424 м). Всего полчаса на пароме через залив Элиот-Бей - и можно побродить по приятным островам Бейнбридж и Вашон, известных как хорошее место для велопрогулок и спокойного отдыха у моря. А в Бремертоне (24 км к западу от Сиэтла) - главном городе полуострова Китсап и основной морской базе Пьюджет-Саунда - расположен Военно-морской музей с его эсминцем-музеем "Тёрнер Джой". Несколько южнее лежит остров-парк Блейк с Культурным индейским центром и колоритной деревней Тилликум.

В 60 км к востоку от Сиэтла находится курортный район Сейлиш-Лодж и водопады Снокалми-Фаллс (высота 82 м). Поблизости раскинулись зоны катания четырех лыжных курортов - Алпенталь, Снокалми-Саммит, Ски-Эйкрес и Хайяк. Национальный парк вулкана Рейнир занимает практически весь периметр этой колоритной горы, возвышающейся юго-восточнее Сиэтла, и считается превосходным местом для зимних видов спорта. А в парке Маунт-Сент-Хеленс можно увидеть следы необычного природного явления - "неудавшегося" вулканического извержения 1980 года, оставившего после себя лишь гигантский кратер на северном склоне горы.

В Пейн-Филде, недалеко от города Эверетт, где располагается самый крупный сборочный авиакомплекс в мире, находится Музей военной авиации (www.flyingheritage.com, Flying Heritage Collection). Все его экспонаты, которые собрал один из основателей корпорации Microsoft Пол Аллен, относятся к периоду Второй мировой войны и не только выставляются на публике, но и летают дважды в месяц! Стоимость билетов от $12 до $8 в зависимости от возраста посетителя, для детей до 5 лет вход бесплатный.

В Вудинвилле (32 км к северо-востоку от Сиэтла) расположены два популярных винных завода - Шато-Сент-Мишель (одна из первых винокурен Вашингтона, его исторические сооружения и зеленая зона вокруг служат любимым местом отдыха и проведения концертов) и Коламбия-Вайнери, а также пивоваренный завод Редхук и паб Форекастерс. Хорошие виноградники также можно обнаружить вокруг городов Кеннеуик, Паско, Ричленд и Якима.

На самой границе с Айдахо лежит старый город Спокан с его исторической каруселью Луфф (1909 г.) в Прибрежном парке, кинотеатром IMAX, Ледяным дворцом, курантами Клок-Тауэр и множеством живописных городков окрест.