Природа Австрии

Практически 80% территории Австрии занимают Альпы и их предгорья. Причем в силу сложной системы горных хребтов и их довольно отличных природных условий принято выделять три области.

Центральные Восточные Альпы (около 62,8% территории страны) образуют мощный горный "язык", вытянувшийся далеко на восток от основного массива Альп и занимающий практически весь юг страны. Это обширная горная страна, состоящая приблизительно из 30 отдельных массивов и хребтов (Северные Известняковые, Альбульские, Гурктальские, Карнийские, Кицбюльские, Лехтальские, Норийские, Плессурские, Тукские, Штубайские, Циллертальские, Эцтальские и прочие Альпы, массивы Караванке, Высокий и Низкий Тауэрн, Ретикон, Сильвретта, Замнаун, Ферваль, Хохшваб и другие), образующих сложную вязь гор и долин - каждая со своими природно-климатическими условиями. Часть гор покрыта ледниками (на Гросглокнере, например, лежит один из самых больших ледяных массивов материка - Пастерце), но немало и вершин, в летний период начисто лишенных снежного покрова. А в глубоких долинах бегут многочисленные горные реки, считающиеся одними из самых чистых в Европе.

Высшая точка - гора Гросглокнер (Grossglockner, 3797 м) в хребте Высокий Тауэрн, при этом более 30 местных гор превышают отметку в три тысячи метров, а шесть из них - 3500 метров. Это края густых хвойных лесов, живописнейших альпийских лугов и высокогорных пустошей, образующих очень узнаваемую картину. При этом, даже несмотря на популярность горных районов как курортной зоны, в Австрии трепетно сохраняется растительный и животный мир, поэтому здесь продолжают жить многие из исконных обитателей Альп.

Альпийские и карпатские предгорья - относительно невысокие (до 2500 м) районы окраинных гор, заросших еловыми и дубово-буковыми лесами. Обрамляя долину Дуная, они почти сливаются с Северными Известняковыми Альпами (массивы Вальдфиртель, Винервальд, Дахштайн, Мюльфиртель и другие) на севере и Тауэрном на юге, образуя один обширный курортный район, славящийся своими природными красотами, обилием карстовых областей и минеральных источников. Здесь также немало рек, но главную славу области составляют красивейшие горные озера, особенно многочисленные в районе исторической области Зальцкаммергут. Вместе с Венским лесом (Винервальд), Богемским массивом и Австрийским гранитно-гнейсовым плато эти среднегорья занимают около 25,8% территории страны.

Всю северную часть Австрии с запада на восток пересекает долина Дуная (около 11,3% территории страны), традиционно называемая Паннонией (в честь исторической римской провинции) или Венской котловиной. Это действительно самая низкая часть страны - низшая точка лежит на урезе воды озера Нойзидлер-Зе (Neusiedler See, 115 м над уровнем моря) на границе с Венгрией. А широкая и плодородная равнина служит исконным сельскохозяйственным районом и одной из главных транспортных артерий - Дунай является единственной судоходной рекой страны.

Почти половина территории Австрии покрыта лесами. В долинах и по периметру сельскохозяйственных районов до высоты 1200 м преобладают густые еловые леса, сменяемые выше лиственницей и каменной сосной, чьи заросли поднимаются до высот около 2400 м. Выше начинаются живописные альпийские луга, особенно колоритные в обрамлении многочисленных горных озер и ледников, а от высот более 3000 метров луга постепенно сменяются горными пустошами и снежниками. В итоге на территории страны сформировался довольно типичный для альпийского пояса природный комплекс, но довольно мало пострадавший от деятельности человека и тем еще более интересный. При этом отроги гор, узкие долины (часто практически изолированные) и многочисленные притоки образуют множество "локальных" экосистем, не очень богатых по видовому разнообразию растений и животных, но зато мало изменившихся со времен неолита.