Бельгийское взморье: самый аристократический морской курорт Европы

Побережье Северного моря Бельгии, протянувшееся на 70 км, считается раем для любителей прохладной воды и нежаркого солнца. Последовав за Петром Первым, посетившим в 1717 году тогда еще рыбацкие городки Остенде и Ниупорт, можно открыть для себя эти малоизвестные, но очень привлекательные курорты. Конечно, североморские берега не составят конкуренции средиземноморским или адриатическим, так как здесь купальный сезон недолог - он продолжается около двух месяцев, с 15 июня по 15 августа. Курорты Бельгии не столь известны как французское побережье Северного моря. И, тем не менее, этот регион обладает своей притягательной силой. Краски северного моря, сумрачного осенью и зимой, но солнечного весной и летом, вдохновляли известных художников, Джеймса Энсор, Поль Дельво. Побережье находится в провинции Восточная Фландрия, в которой чувствуется голландское влияние и население говорит на фламандском языке.

Берег с курортными городками Де Панн, Ниупорт, Остенде, Де Хаан, Кнокке-хейст весь усеян гостиницами, отелями-замками, старинными и новыми виллами, маленькими домиками. Вдоль побережья курсируют трамваи, останавливающиеся во всех городках и соединенные с железнодорожной сетью. Между Остенде и Вестенде трамвай подъезжает прямо к пляжам. Шоссе, идущее вдоль моря с четырьмя параллельными полосами называется Королевской дорогой. Прибыв сюда на отдых с семьей, или просто заехав на час после рабочего дня, вы найдете пляж, который больше всего вам подходит. Пляжи Бельгии бесплатные, но плата за зонтики и лежаки варьируется в зависимости от времени суток.

Остенде (в переводе с фламандского означает восточный конец) - курорт с 9 км пляжей с мелким песком, место отдыха многих бельгийцев и иностранцев. Здесь располагалась летняя резиденция бельгийского двора, благодаря чему город получил название "Короля прибрежных городов". Королевская вилла, построенная в начале 19 века во время правления первого короля Бельгии Леопольда I, сегодня превращена в фешенебельный отель-ресторан. В настоящее время королевская семья посещает Остенде только во время официальных визитов. В то же время это настоящий оживленный город-порт с рыболовецкой и пассажирской гаванью. Сюда приходят паромы из Великобритании. В 15 веке это была средневековая рыболовецкая деревушка. В 18 веке, когда Бельгия являлась испанским владением и когда Антверпен находился в руках голландцев, ост-индской компании не удалось превратить Остенде в крупный торговый порт.

Торговцы из Амстердама и Лондона не допустили конкуренции южного соседа, и тогда Остенде остался только рыболовецким портом. Но не став самым крупным портом севреной Европы, Остенде, а именно его прибрежный район Visserkaai, получил имя "самого длинного ресторана Европы". Здесь можно дегустировать лучшее, что посылает море. Этот своеобразный аукцион крабов и редких рыб, устраиваемый на берегу рядом с рыбным портом, привлекает множество туристов в разгар сезона. Большое количество рыбных ресторанчиков и кафе расположено на променаде Альберта I. Это самое солнечное место, пешеходная зона, где расположилось множество чайных кафе с террасами прямо на песке. Для любителей ночной жизни на улице Langestraat и в ее окрестностях находится масса кафе, баров, дискотек, кинотеатров, несколько английских пабов с органной музыкой, а также казино Kursaal. В Остенде можно остановиться в одном из 70 отелей. 27 июня в Остенде проходит очень интересное действо под названием "освещение моря". Богослужение проходит прямо на побережье и захватывает своей необычностью. В этот же день устраиваются праздничные гонки кораблей, а через центр города проходит костюмированное шествие.

Остендцы с гордостью подчеркивают сходство своего фламандского наречия с английским языком, на котором еще говорят в Нидерландах, и который раньше был распространен вдоль побережья всего Северного моря. Англичане же называют Остенде самым британским городом Европы, сюда приезжают тысячи английских туристов. В сезон город и вправду наводнен толпами туристов, к тому же любителям уединенного отдыха вряд ли приглянется широкий пляж, повторяющий изгибы дамбы. Однако остановившись на менее многолюдных курортах, можно заехать в Остенде и посмотреть его центр, площадь Вапенплейн, где находится мэрия и Музей изобразительных искусств, побывать в гавани, где пришвартован учебный парусник бельгийского военного флота "Меркатор", не выходящий в море с 1960 года и ставший музеем. В Остенде есть аквариум Северного моря, где представлена его флора и фауна, а также коллекция ракушек и морских водорослей.

Прогуливаться можно и по променадам, и в парках - парке Леопольда, расположенном в центре города с 1870 года, знаменитого своими цветочными часами, и в огромном парке Марии-Генриетты на окраине, который называют "лесом" Остенде. Крепость Наполеона - одна из основных достопримечательностей города. Ее строительство началось в 1810 году по приказу Наполеона, занявшего территорию Бельгии, и закончилось в 1814 году. В крепости должны были находиться 250 французских солдат. К сожалению, сейчас в ней проходят реставрационные работы. В Остенде много интересных музеев - Музей изящных искусств, краеведческий музей "De Plate" с коллекцией эпохи неолита и Римской империи, фотографиями и картинами 19 века; дом-музей Джеймса Энсора, одного из основоположников экспрессионизма и сюрреализма; музей современного искусства, коллекция картин и скульптур которого дает представление об искусстве Бельгии; музей Синт-Питерсторен, частный музей, расположенный в башне церкви Св.Петра, основные постройки которой сгорели в 1896 году; музей религиозного искусства.

Де Панне - это очень живописный курорт. В старых кварталах города много вилл, построенных в первой половине 20 века в стиле арт нуво и арт деко. Железнодорожный вокзал находится в семи километрах от города. Одной из главных достопримечательностей Де Панне является удивительное богатство его природы. Заповедник Вестоеэк площадью 340 гектаров состоит из трех дюн, окружающих две впадины. Эти впадины, панны, заросшие кустарником, заполняются водой при приливе, но во время отлива очень живописны и даже называются "Сахарой". Это гармония моря и пляжа, польдеры и дюны. Большую часть побережья занимают отели, агентства по продаже недвижимости, кемпинги, сдающиеся внаем домики и рестораны. Можно найти пристанище в польдерах, сняв домик, номер гостиницы, студио или бунгало - что больше подходит вашему вкусу и кошельку. Особенно привлекателен Де Панне из-за близости французской границы. Пляжи Де Панне самые широкие на фламандском побережье и считаются золотым раем - желтый песок и никаких волнорезов. Во время отливов ширина пляжа увеличивается, отчего он кажется бесконечным.

В Де Панне можно снять яхту, катамаран. Культурные мероприятия летом представляют бесконечный калейдоскоп - выставки, джазовые и рок- концерты, театрализованные шествия, фейерверки. Для детей здесь есть развлекательный парк Плопсаланд, а также парк Мели, посвященный пчелам и пчеловодству, но в котором есть более тридцати аттракционов, среди которых гигантский улей "Апирама" и самый большой водный спуск в Европе "Сплэш". Основные рестораны и кафе располагаются на улице, перпендикулярной к дамбе - Зеелан. В течение всего года здесь проводятся гастрономические фестивали - в честь дня св. Валентина, фестиваль творческой и региональной кухни, фестиваль "спаржа между морем и польдерами", фестиваль "искусство, гастрономия и вина мира", во время которых рестораны состязаются в кулинарных изысках. Неподалеку от Де Панне будет интересно осмотреть руины старинного главного женского аббатства Фландрии Дюн.

Кнокке-Хейст - самый дорогостоящий и знаменитый курорт бельгийского побережья. Здесь магазины, кафе и рестораны значительно дороже, чем на других курортах, считающихся общедоступными и простыми. Это 12 километров песчаных пляжей, 3500 гектаров польдеров, 5 курортов, казино, 250 ресторанов, площадки для гольфа и сквоша, два бассейна, 76 теннисных кортов, пять клубов серфинга. Неподалеку от города находится Звин (Zwin), птичий заповедник, а также сад бабочек, где в теплицах с тропическими растениями можно увидеть 400 экзотических бабочек. Звин - самый известный заповедник Бельгии, он был создан в 1952 году на месте бывшего устья реки, частично превратившегося теперь в болота. Это прекрасный уголок, в котором собрано множество видов морских птиц, а также аисты и другие болотные птицы, об особенностях обитания которых вам расскажет профессиональный гид-орнитолог. В сезон в Кнокке проходит много культурных мероприятий на открытом воздухе фестиваль фейерверков, карнавал, рынок изделий народных промыслов, концерты, в городе также открыто 70 художественных галерей. Из Кнокке стоит съездить в старинный городок Брюгге, находящийся всего в 20 км и известный как северная Венеция, полностью сохранивший свой средневековый дух.

Ниупорт - курортный городок, на месте которого когда-то было море. Ниупорт в переводе с фламандского означает новый город. Тем не менее, он был основан в 12 веке графом Фландрии Филиппом Альзасским. Во время первой мировой войны он был разрушен, но восстановлен. Горожане гордятся самым значительным событием в истории города - когда в 1914 году открытые шлюзы Ниупорта преградили путь немцам-завоевателям. Осмотреть стоит главную площадь с крытым рынком и церковью Нотр-Дам. В основном сюда приезжают яхтсмены и любители серфинга, которые перед тем, как отправиться в море готовы часами пропадать в местных спортивных магазинах.

Де-Хан (по-фламандски это означает петух, валлоны, франкоговорящие бельгийцы называют город по-своему - Лё Кок), пожалуй, самый уютный и зеленый курорт бельгийского побережья. Здесь нет зданий вдоль дамбы, виллы на берегу утопают в зелени садов. Типичный пейзаж для Де-Хан - это дюны, удаленные от 150 до 700 метров от моря. Деревья борются с морской солью и ветрами, но выживают. Этот своеобразный лес испещрен тропинками, что позволяет отдыхающим гулять по лесу вдоль моря. Здесь же находятся два природных заповедника, Кийкюит и Зандпанне. Этот городок находится всего в 15 минутах от Остенде и Брюгге, в середине побережья. Его пляжи составляют пятую часть всего курортного побережья. Семейные пляжи - это Де-Хан-центр и Вендюине, где можно купаться, ловить рыбу, потягивать на террасе кафе аперитив, пока дети будут строить замки из песка и участвовать в конкурсах.

Центр Де-Хана в стиле "бель-эпок" (начала 20 века) с домиками с балкончиками, эркерами, верандами, колоннадами и башенками, создает атмосферу домашности и уюта. Пастельные тона, в которые окрашены виллы и отели, розовый, желтый и кремовый, уже доставляют чувство покоя и расслабленности. К тому же в центре нет высоких построек, даже вокзал совсем небольшой. Туристические маршруты в Де-Хан следуют через деревушку Клемскерхе, построенную на очень древних польдерах. Первое упоминание об этом поселении относится к 1003 году. Притягивающие туристов достопримечательности - это несколько лет назад отреставрированная церковь и ветряная мельница, сохранившаяся с 1693 года.

Отдыхая на побережье, можно на день удалиться от моря и осмотреть ближайшие города - старинные бельгийское города - Турне, Брюгге, Кортрейк, Ипр, Вёрне. Остановимся в Вёрне, так как этот городок наименее известен. Тем не менее, он считается одним из самых красивых городов западной Фландрии. Он равноудален на шесть километров от побережья и от французской границы. Город мало пострадал во время первой мировой войны, здесь было последнее пристанище в Бельгии короля Альберта, единственный кусок, не затопленный в результате открытия шлюзов Ниупорта. Город стал строиться вокруг укрепленного замка, построенного в конце 9 века. В средние века Вёрне развивался за счет торговли сукном с Англией. Однако столетняя война между Англией и Францией нанесла Фландрии и полностью зависевшему от импорта английской шерсти Вёрне большой урон. На главной площади Гроте Маркт с невысокими домами 17 века находится ратуша, кафедральный собор Св.Вальпургии с готическими хорами конца 13 века, которая строится уже несколько веков, церковь Св.Николая на яблочном рынке 13-14 веков. Вёрне был испанским гарнизонным городком в эпоху, когда южные Нидерланды были испанской провинцией. Один из свидетелей того времени - Испанский павильон, где заседали испанские властители в 17 веке. Об испанском господстве также напоминает шествие кающихся грешников, которое проводится ежегодно в последнее воскресенье июля. Это кортеж одетых в капюшоны людей, держащий крест.

Гурманам будет что попробовать на бельгийском побережье. Дары моря можно отведать и в глубине страны, но, конечно, вблизи моря это совсем другие ощущения. Если вы живете не в отеле, а снимаете студио или виллу, то вы просто обязаны посетить рыбные рынки, чтобы удивить ваших близких приготовлением блюд из свежих морепродуктов.

Прибрежные рестораны завлекают посетителей умопомрачительным разнообразием - зеебрюггский рыбный суп, суп из крабов и из креветок, множество блюд и закусок, простых и пикантных, из трески, филе рыбы соль под разными соусами и сельдь из Ниупорта. Но, прежде всего, стоит попробовать великолепные бельгийские мидии. Существует множество способов их приготовления, от самых простых до очень изощренных. На побережье их можно попробовать и сырыми, как устрицы, вспрыснув уксусом или лимонным соком. Но чтобы оценить по достоинству, посоветуем насладиться мидиями, сваренными в бульоне с сельдереем, запивая хорошим сухим белым вином.

Помимо морепродуктов стоит попробовать другие блюда Фландрии - хлеб с брюггским миндалем, паштет из телячьей печени (паштет польдер) в пряном соусе, суп из цветной капусты, жареный угорь с пряностями, суп из вишен, а также как и повсюду в Бельгии, вафли с различными фруктовыми и ягодными сиропами.