Как рождаются миражи

Жители древнего Яньтая, расположенного в горах китайской провинции Шаньдун, привыкли смотреть на мир сверху вниз. Шесть веков назад это удобнее всего было делать с вершины построенной при императоре Хунву сторожевой башни. Правда, у дежуривших на ней стражников не было времени наслаждаться красивым обзором - их задачей было следить за кознями врагом.

Как только стражники замечали корабль противника, на башне зажигался огонь. Своя система сигнализации была на нижнем ярусе города, выросшего из рыбацкой деревушки и не забывшего ее традиций. Одна из них заключалась в том, чтобы разводить на берегу сигнальные костры, предупреждая рыбацкие суда о приближении пиратов, что было довольно частым явлением во время Опиумных войн. Этому обычаю город обязан и своим названием: Яньтай в переводе означает "дымящаяся площадка".

Ныне "система раннего оповещения" иная. Однако странники, приезжающие в Яньтай, который стал городом с крупным портом и полумиллионным населением, могут подняться на башню, похожую на былую сторожевую. Это бетонная вышка с маяком, стоящая в парке Яньтайшан. Скоростной лифт возносит путников на несколько десятков метров вверх. Со смотровой площадки открывается изумительный вид на гавань и морскую гладь. Даже у Желтого моря она синяя и очень красивая.

Если повезет, можно увидеть, как на горизонте рождается мираж. Но лучше всего за этим таинственным природным явлением наблюдать из другого страинного приморского города, расположенного в 70 километрах к северо-западу от Яньтая. Час пути на автобусе по скоростной дороге, и вы окажетесь в Пэнлае. Гулять по нему можно без путеводителя. Ошибиться в направлении нельзя: если улица с уклоном вниз, значит выведет к морю.

На набережной - каменная композиция "Восемь небожителей", почитаемых персонажей мифологии даосизма. Восемь святых, пересекающих бурное море, выражают идею даосизма о том, как важно помогать нуждающимся и страждущим и отвечать на добро добром. Зло же оборачивается против того, кто его сотворил.

Справа вдали виднеется высокая пагода и храмовый комплекс, выстроенный в честь "большой восьмерки". Надеюсь, читатели догадались, что речь речь идет не об амбициозных лидерах наиболее развитых стран, чья жизнь подчиненая политической конъюнктуре, а о той восьмерке небожителей, над которыми суетное время не властно: среда их обитания - вечность.

Правда, как я убедился, это не мешает использовать их образы для сугубо земных целей - в качестве торгового бренда. Проголодавшимся гостям по дороге к храму могут предложить "банкет Басяньянь" (все те же "восьмерка небожителей"). Набор состоит из 8 холодных и 8 горячих блюд, да еще суп из 8 видов морских продуктов, из которых мне удалось опознать лишь креветок и трепангов.

Любителям экзотики предлагают красные полупрозрачные кусочки мяса. История этого деликатеса под названием "ослятина по-пэнлайски" восходит к середине XIX века. Тогда же в Пэнлае родилась присказка: "Вкусное блюдо на небе - дракон, а на земле - ослятина".

А вот в Шанхае - позволю себе отвлечься - мне было не до шуток. Там один ресторан предлагал посетителям под видом "блюда из мяса тигра" ту же ослятину, приправленную для придания ей специфического вкуса... тигриной мочой.

В Китае к огромным полосатым кошкам особое отношение. Их считают символом силы, царственности. К тому же тигриные "ингредиенты" пользуются большим спросом в традиционной медицине. Если у некоторых скептиков возникают сомнения по поводу происхождения тигриного мяса, то им доверительно сообщают, что всего в километре от ресторана расположен парк сибирских тигров. Это не означает, что все они обречены на съедение, но информация принимается к сведению.

Храмовый ансамбль "Восьми небожителей" выстроен на искусственном полуострове. Посетителей встречают усатые морские львы, нежащиеся в бассейне. Здесь же расположен двухэтажный павильон с экспозицией старинной китайской живописи и скульптуры. Но "гвоздь программы" - семиярусная пагода, каждый этаж которой охраняют скульптурные персонажи даосской мифологии. Сверху хорошо проаматриваются крыши храмов и фигурки богомольцев, отвешивающих поклоны перед святилищем. Каждая из ароматических палочек с курящимися благовониями толщиной с руку, но с верхнего этажа пагоды они выглядят спичками. Все как на старинных китайских картинах.

Если свернуть по набережной влево, увидишь утес с зубчатой крепостной стеной. До него от центра всего километр, но любители морских прогулок могут выбрать скоростной катер. 20 минут гонки по волнам, и вы переноситесь из одной легенды в другую.

На горе Даньяйшан высится Пэнлайский терем. Древнее китайское предание утверждает, что именно там обитали небожители и что человек, вкусивший на горе священный элексир и посвященный в учение дао, обретет бессмертие. Вот почему императоры всех эпох мечтали побывать в этом священном месте.

Архитектурный комплекс Пэнлайгэ, включающий с десяток храмов, кумирен и павильонов, начали возводить в 1061 году, а стройка растянулась на столетия. Девушки-экскурсоводы "прокачивают" через эти мемориальные объекты одну группу туристов за другой. Перед воротами храмового ансамбля замечаю группу земляков-дальневосточников. Китаянка-гид командует: "Девочки - направо, мальчики - налево. А теперь прыгаем через порог!" И наши туристы старательно выполняют "прыг-скокинг".

Главное здание ансамбля - сам Пэнлайский терем, представляет собой двухэтажное деревянное строение. На фронтоне надпись - "Пэнлайгэ", воспроизводящая факсимиле известного каллиграфа Те Бао (1752 - 1824). Второй этаж - это зала, обнесенная балюстрадой, откуда можно любоваться морем и облаками. Когда на водную гладь опускается густой туман, кажется, что терем плывет в облаках.

Вот как описывается Пэнлайгэ в романе писателя цинской эпохи (1644 - 1911) Лю Э "Путешествие Лао Цаня": "Терем необычайно красив. Его расписные стропила как бы витают в облаках, его жемчужные жалюзи напоминают нити дождя. Посмотришь на юго-запад - там городские фанзы, над ними вьется дымок из труб; посмотришь на восток - там вздымаются волны морские..."

В беседке с горизонтальной стелой выгравированы строки из стихотворения "Мираж", написанного поэтом Су Дунпо (1037 - 1101):
"Хоть небожителей я не встречал,
Но в месте священном все ж побывал
И строки земные там сложил,
Пэнлайскому терему их посвятил".

Пожалуй, самое необычное из того, что можно наблюдать в Пэнлае, - это миражи, явление давно объясненное наукой, но продолжающее поражать воображение. В основе оптического эффекта лежит особое распределение плотности воздуха по вертикале. При определенных условиях это приводит к возникновению у горизонта мнимых изображений. Однако все эти скучные объяснения мгновенно забываешь, когда сам становишься свидетелем чуда, рождающегося у тебя на глазах.

В Пэнлае миражи являются зрителям строго по календарю - в сезон, когда на смену весне приходит лето. После дождей солнце светит особенно ярко. Дует легкий ветерок, по воде скользят рыбацкие лодки, а над волными кружатся чайки. И вот на фоне этих природных декораций к северу от терема словно по заказу появляется мираж - тот самый Пэнлай, который живет в легендах.

Там, где небо сливается с кромкой моря, возникают диковинные горы, а на них изящные беседки и павильоны, выглядывающие из-под темно-зеленых крон сосен и кипарисов. А то вдруг в воздухе образуются скалистые берега, сложенные из камней самых причудливых форм. Не успеешь насладиться этой картинкой, как ее в мгновение ока сменяют мосты, дома и вереницы повозок. И кажется, что ты и действительно попал в "уголок небожителей"...

Однако на этом осмотр "китайского Китежа" не заканчивается. Канатная дорога поднимает кабинки с туристами еще выше. Туда, где высится пагода Гуаньланьтин. С нее видны безбрежные морские просторы. Как раз здесь проходит условная граница между Бохайским заливом и Желтым морем. У подножия пагоды - символическое обозначение водораздела: два дракона играют с морской жемчужиной.

Привратник приглашает желающих ударить в большой бронзовый колокол, подвешенный на втором этаже пагоды. Багровое солнце прячется за горизонтом, а над Желтым морем плывет малиновый звон...