Города Коморских островов: Морони (остров Гранд-Комор)

Самый большой город Коморского архипелага и с 1962 года - его столица (с 1947 год - столица французских владений), Морони также известен под его старым именем Порт-о-Бутре. Его имя можно перевести с местного диалекта "В огне", что довольно точно отражает расположение города в основании вечно дышащего жаром огромного вулкана Картала.

Город довольно молод - поселения людей существовали на этом месте по меньшей мере с XIII века нашей эры, но свой современный статус Морони получил лишь в начале XX века. Сам город более похож на какой-нибудь средиземноморский порт, с такими же каменными молами и скученными скоплениями домов под черепичными крышами, выступающими из зелени фруктовых садов. Гавань обрамлена многочисленными каменными причалами и лодками, которые тянутся параллельными линиями почти на 6 километров, а планировка города будто специально спроектирована так, чтобы дать солнцу больше доступа во внутренние дворики домов, обрамленные зарослями апельсинов и других фруктовых деревьев.

Архитектура города уже сама по себе могла бы гарантировать посещение Коморских островов тысячами туристов - в старом Арабском квартале или Медине происхождение населения Коморских островов с головой выдает себя двухэтажными зданиями в арабском стиле, которые буквально ощетинились многочисленными галереями, балюстрадами, великолепно вырезанными деревянными дверными решетками и ставнями. Через всю старую часть города вьется сеть таких же старых и узких улочек, также явно унаследовавших традиции арабской архитектуры. Еще одним свидетельством тому служит множество старинных мечетей, наиболее колоритной из которых считается мечеть Вендреди, с вершины которой можно увидеть практически весь город и прилегающие районы острова.

Прогулка от порта через лабиринт вьющихся улиц и крутых переулков Медины достаточно легка и приятна - по дороге можно обнаружить немало примеров традиционной арабской архитектуры, а также множество образцов зодчества, впитавших в себя наследие африканских культур. А завершить знакомство с городом можно на площади Аве-дес-Mинстерес, на которую сходятся главные улицы города. Еще одной достопримечательностью города является большой и колоритный базар Воловоло, считающийся лучшей торговой точкой на Нгазиджа (Гранд-Комор).

Множество гостиниц и бунгало с ресторанами и кафе расположены к северу от города, но, к сожалению, только пара кафе в самом Морони имеют вид на гавань, что удручает многих туристов. Из города разбегается множество маршрутов, ведущих через буйные тропические леса к вершине вулкана Картала, к прекрасным водопадам или на красивые пустынные берега окрестностей столицы. Любители активного отдыха могут подняться на вершину Карталы и даже спуститься в кратер этого действующего вулкана, являющегося одним из крупнейших активных кратеров в мире.