Природа Кюрасао

Топография острова Кюрасао достаточно обычна для южной части карибского региона. Невысокий (до 375 м.) остров представляет собой вершину подводных возвышенностей материкового шельфа, обрамляющего южноамериканский континент. Низменное южное побережье Кюрасао изобилует узкими извилистыми заливами, являющими собой бывшие межгорные долины, сильно эродированные и затопленные морем. В центре острова возвышается сильно разрушенный скальный массив Ато (Хато, 178 м), а на северо-западе - гора Кристофель (Синт-Кристоффель, 375 м). К северу ландшафт медленно повышается, постепенно переходя в холмистую область и вулканические скалы.

Практически вся поверхность острова поросла буйной тропической растительностью (по большей части вторичными лесами), прерываемой лишь поселениями, сельскохозяйственными угодьями и протяженными пляжами. Кроме завезенных европейцами домашних животных, здесь можно найти лишь огромное количество ящериц и птиц. Небольшие вечнозеленые леса, тут и там встречающиеся по побережьям островов, образованы зарослями молочая, кактусов и других колючих кустарников. Вокруг курортных районов образованы обширные зеленые пояса из привозных декоративных форм растительности. Кюрасао – один из самых сухих островов группы, поэтому здесь больше кактусов и характерных для региона засухоустойчивых деревьев мансания и диви-диви, чем привычных для этого региона пальм.

Береговая черта обрамлена чередой мелких коралловых рифов (наиболее обширны у северных и западных берегов), а меж ними и берегом простирается полоса мелководных лагун.