Женские тени на фоне пирамид

Что мы знаем о женщинах Древнего Египта? В сущности, ничтожно мало. Сквозь тьму тысячелетий до нас дошел лишь мерцающий отблеск божественной красоты Нефертити и Клеопатры. Но это красота надменная, царская, парадная, бесконечно далекая от реальной жизни. Представить же себе во плоти древних египтянок, живших вдали от дворцовых покоев, много сложнее.

Наверное, они были такими же, как женщины всех других веков. Любящими и ненавидящими, нежными и строгими, властными и кроткими, тихими и склочными, изнеженными и работящими, злыми и добрыми. Словом, разными.

Реконструировать достоверный образ древних египтянок крайне трудно. Время оставило слишком мало документальных свидетельств о том, какое место занимали они в социуме Страны пирамид несколько тысячелетий назад. Как это ни огорчительно, представительницы прекрасного пола несправедливо обойдены вниманием историков, которые традиционно представляли дочерей Нила этакой однородной гомогенной массой, предназначенной лишь для деторождения.

И все же, если запастись терпением и прилежанием, можно кое-что восстановить. Из дошедших до нас каменных скрижалей эпохи фараонов и сохранившихся папирусных свитков, как из крошечных осколков, складывается некий мозаичный образ древней египтянки - девочки, супруги, матери.

Женщина - это прежде всего дом, очаг. Среда обитания египтянки - поговорим сначала о тех, кто победнее, - примитивное жилище из тростника и глиняных, необожженных кирпичей. В дом с крохотным двориком вела узкая дверь. Комнат было, как правило, четыре. Их интерьер, разумеется, зависел от достатка хозяина, но вещей, по восточной традиции, было мало. Одежду - хотя какая особая одежда по местному климату? - держали в ларях. Вместо столов использовались плетеные корзины, которые во время еды ставили вверх дном.

Трогательная деталь женского быта: в любом доме было множество шкатулок, ларчиков, коробочек для хранения косметики и украшений. Забота о внешности была для египтянок сверхважным делом. Особое внимание уделялось волосам. Не хочу обижать современных косметологов, но ничего особенно нового фармацевты из "Хэд энд шоул-дерз" не придумали - рецепты ухода за волосами уходят в седую древность. Если снадобья не помогали, на помощь приходил парик. На пышных подушках не спали: жертвовали комфортом ради драгоценной прически - в ночное время ее помогало сохранить специальное жесткое изголовье кровати. Стоит заметить, что это близко к рекомендациям медиков нашего времени.

Правда, если поглубже окунуться в реку Времени и добраться до эпохи фараонов первых династий, выяснится, что женщины носили гладкую короткую стрижку. В последующие тысячелетия мода изменилась - волосы удлинились, их стали заплетать тонкими косичками и укладывать на голове в сложную архитектурную конструкцию. В последние пять столетий независимого существования Египта женские прически становятся все роскошнее и фантастичнее. Их украшают перьями, цветами, металлическими безделушками.

Косметика имела для дочерей Нила, как и для современных женщин, пожалуй, не меньшее значение, чем еда и питье. Даже простым работницам вместе с дневной порцией пищи обязательно выдавали ароматические масла для протирания тела. Косметический набор считался предметом первой необходимости не только для этой, но и для загробной жизни. Рядом с усопшей клали около десяти видов косметических средств. Женщина и у врат Царства Мертвых должна была, что называется, смотреться.

Кстати, первый известный истории сборник косметических рецептов был составлен весьма образованной египетской царицей Клеопатрой. Однако позволю себе небольшое отступление, которое, боюсь, огорчит читателей. По мнению современных английских ученых, Клеопатра, несмотря на то, что она уделяла огромное внимание своей внешности, отнюдь не была так красива, как считалось на протяжении двух последних тысячелетий. Ее внешний облик, как бы выразиться помягче, был мифологизирован.

На основе изучения античных статуй, идентифицированных как скульптурные изображения последней из царского рода Птолемеев, исследователи пришли к выводу, что росту в Клеопатре было не более 150 сантиметров. Плюс очевидная склонность к полноте, если не сказать ожирению, неровные зубы, тяжелый взгляд, черты общего фамильного вырождения на лице. Между тем в момент трагической гибели Клеопатре не было и сорока. Что уж такого нашли в ней Юлий Цезарь и Марк Антоний, остается очередной загадкой истории. Впрочем, как известно, идеал красоты менялся от эпохи к эпохе и от общества к обществу. Так что не будем брюзжать.

И все же еще одна подробность, мимо которой нельзя пройти. Примерно тысячи за полторы лет до Клеопатры неизвестный автор исписал косметическими рецептами длинный папирусный свиток. Нет сомнений, что с работой древнего визажиста была хорошо знакома Нефертити. Это подтверждает тот факт, что на портрете царицы художник тщательно вывел подбритые и подведенные тушью брови, а также чрезвычайно модную в те времена темную линию, удлиняющую разрез глаз. Так что легендарная красавица не без пользы читала упомянутый свиток...

Помимо карандаша для бровей в "арсенал красоты" египтянок входили помады, лаки для ногтей, краски для волос, душистая вода. Сегодня мы можем усомниться в том или ином рецепте, но египтянки верили им безоговорочно Клеопатра, например, предлагала для сохранения нежности и белизны кожи лица весьма экзотичную мазь, основным компонентом которой был размельченный крокодилий навоз, смешанный с белилами.

Жительницы Древнего Египта были, по современным понятиям, невысокими: 150-155 сантиметров. Зато их отличали стройность и гибкость, как у подростков. Красивая осанка вырабатывалась ежедневным ношением тяжестей на голове. Одежда, особенно в период первых династий, была крайне проста и состояла в основном из узкого легкого одеяния типа сарафана. Лишь в период Нового царства знатные женщины стали носить длинные и широкие платья, частично прикрывавшие руки.

Основной материал, который использовался при изготовлении одежды, - лен. Волокно, из которого ткалось льняное полотно, было необычайно тонким. Килограмм пряжи состоял из нити длиной более 200 километров. Такое полотно называли "тканым воздухом", поскольку разглядеть отдельную нить простым глазом было невозможно. Ткали его мужчины в темных сырых подвалах. Работали они на ощупь, сырость же помогала сохранить эластичность нити. Шелка в Египте не было - изобрели, его, как известно, китайцы. Шерсть использовали только для орнамента.

Древнеегипетские девочки, как и любые дети, любили возиться с игрушками, вылепленными из глины и раскрашенными. Все необходимые для будущей самостоятельной жизни теоретические премудрости они унаследовали от матерей. Причем времени для этого учебного курса было мало: в Древнем Египте замуж выдавали с 12 лет.

Женщина зажиточного сословия занималась только домом и собой. Те, кто победнее, ходили на поденную работу.

Плату за труд женщины и мужчины получали одинаковую. Работали на поле богатого соседа или у него в доме, шли в помощницы к ткачам и прядильщикам. Участвовали в богослужениях при храмах, нанимались плакальщицами на похоронах, танцовщицами и музыкантшами на празднествах. При особых обстоятельствах (например, когда женщина наследовала имущество и должность отца) египтянка могла занять достаточно высокое положение в обществе. Так, известны женщины жрицы, владелицы мастерских и даже писцы.

Брак был расторжимым. При разводе муж возвращал жене ее приданое и еще приплачивал особую сумму - "возмещение ущерба". Если же развода требовала жена, никакого возмещения ущерба от нее не требовалось. Забирала свое приданое, часть совместно нажитого добра и начинала новую жизнь.

Законы требовали достойного обращения с женой. Сохранились картины, изображающие супружеские пары. На некоторых из них супруги держатся за руки или жена нежно обвивает рукой талию мужа. На одной из картин изображено, как муж забирает у жены тяжелую корзину с припасами, которую женщины носили обычно на голове. В общем, сценки семейной идиллии, до сих пор сохраняющие дидактическое значение.

Египет в период Нового царства (1562-1085 годы до н.э.) был ощутимо женственнее, чем в предыдущие. Женщина идеализируется, становится своеобразным духовным ориентиром. В литературе появляется новый жанр - любовная лирика, полная возвышенных слов в адрес прекрасной половины: "Уста моей любимой - розовый бутон. Груди ее - яблоки любви. Руки ее - сети, а лоб - западня, сплетенная из ивовых ветвей для меня, дикого гуся. Волосы ее - завеса для глаз моих, скрывающая западню". Не оставались в долгу и женщины. Вот как изливает свою тоску в разлуке с мужем молодая египтянка: "Как твои дела? Я так тоскую по тебе. Мои глаза огромны, словно Мемфис, ибо голодны по тебе. И я молю всех богов о твоем здоровье, о твоем благополучии, о похвале всем твоим деяниям!"

Пикантная, но неизбежная, коль речь зашла о проблеме семьи, подробность. В одном из папирусов содержится подробное описание того, как изготовить в домашних условиях доступное по тем временам средство предохранения от беременности. Контрацептив делали из хлопка, меда и уже известного нам крокодильего навоза. Группа современных ученых взялась проверить этот рецепт. К своему удивлению, они обнаружили, что навоз действительно обладает предохранительными свойствами: он в несколько раз усиливает выделение молочной кислоты, которая и убивает сперматозоиды.

Несколько примечательных штрихов к портрету древнеегипетской женщины добавила английский египтолог Гэй Робинс, выпустившая недавно новым изданием свою книгу "Женщины в Древнем Египте". В монографии представлены весьма любопытные факты, основанные на немногих сохранившихся документальных свидетельствах эпохи Среднего царства (21-17 века до н.э.).

Оказывается, еще 4 тысячи лет назад в египетских семьях возникали конфликты, весьма напоминающие современные дела с разделом наследства по известной схеме: "Не надо песен: папа завещал мне машину, а тебе холодильник". Только реалии немного другие. Робинс приводит фрагменты из искового заявления в судебную инстанцию некоей молодой, но шустрой особы по имени Тахенвет. Она оспаривает решение отца завещать 15 рабов своей жене Сенебтиси. Папаша-то своей благоверной уже раньше отдал 60 рабов, возмущается любящая дочь, может, с нее хватит?

К сожалению, документ сильно испорчен временем, и мы уже никогда не узнаем, кто победил в споре - Тахенвет или Сенебтиси?

Среди россыпи других интереснейших наблюдений Робинс обращает внимание и на такую тему, как проблема инцеста в древнеегипетском обществе, в частности браков между отцами и дочерьми. Историкам известно, что фараоны порой брали в жены собственных дочерей, но на вопрос о том, был ли это брак в современном понимании, либо некая семейно-политическая комбинация, призванная сохранить трон за династией, отвечают уклончиво. Во всяком случае, египтологи как бы договорились считать, что реальных брачных союзов между ближайшими родственниками в долине Нила не было.

Гэй Робинс же доказывает, что кровосмешение в Древнем Египте реально существовало, как бы это кому-то не показалось безнравственным. Задача серьезного исследователя в том и состоит, чтобы подходить к изучению вопроса не с вершин современной морали, а исходя из представлений о семье и браке 40-50 веков назад, разительно отличавшихся от нынешних.

Необходимо сказать, что роль женщины в Древнем Египте не была принижена. Хотя она и уступала первенство мужчине, ее правовое положение мало чем отличалось от мужского. Женщина могла свободно распоряжаться своим имуществом; знатные дамы были заняты на государственной службе, выполняли функции жриц в храмах и при гробницах, руководили ремесленными мастерскими, даже врачевали. В знатных семьях девочки получали образование наравне с мальчиками. Однако престол передавался только по мужской линии. Но и здесь бывали исключения. Историкам известна женщина-фараон Хатшепсут, правившая 3,5 тысячи лет назад. Правда, это единичный случай.