Греция: остров Астипалея

Географически, исторически и архитектурно островок Астипалея (Astypalea, Astropalia) принадлежит Кикладам, а не Южным Спорадам, но административно относится именно к последним. В ясный день со склонов местных холмов увидеть Анафи или Аморгос гораздо легче, чем любой из островов Додеканесской группы. Да и сами жители острова являются потомками кикладцев, переселившихся сюда в XV веке.

С воздуха остров похож на бабочку, левое "крыло" которой гористо и почти безлесно, зато правое чуть пониже и покрыто лесом. При этом Астипалея не может похвастать обилием природных красот - многие берега суровы и скалисты, обрамлены рифами и мало подходят для плавания. Незащищённые от ветра высоты покрыты зарослями колючего кустарника, можжевельника и трав, среди которых бродят отары овец и коз - главного "источника" превосходного местного сыра. Зато здесь полностью отсутствуют змеи, что уникально для эгейских островов, а рощи цитрусовых в долинах говорят об изобилии воды, которую, тем не менее, местные жители запасают в бассейнах. Помимо сыра, Астипалея известна своим медом и морепродуктами, а также прекрасными укромными бухтами, очень популярными у яхтсменов и дайверов.

Главная гавань острова Пера-Йиалос (Pera Yialos), или Скала (Skala), была первым городом региона, основанным итальянцами. Его живописная прибрежная часть, как будто зажатая между причалом и линией из восьми ветряных мельниц, построена относительно недавно, и её главным украшением является маленький Археологический музей (с июня по сентябрь открыт с четверга по воскресенье с 10.00 до 13.00 и с 18.30 до 22.00; с октября по май - с четверга по воскресенье с 8.30 до 14.30; вход свободный).

Выше над портом начинается более привлекательный Старый город - Хора (Астипалея), чьи крутые улицы заметно оживляются красочными деревянными балконами и лестницами. А вершину холма венчает замок Кастро (XIII в., вход свободный) - один из наиболее красивых в Эгейском море. Землетрясение 1956 года сильно его повредило, однако обвод стен, главные ворота, а также церкви Эвангелистрия и Айос-Еорьос сохранились неплохо (последние сейчас реставрируются).

Лежащий на перешейке в 9 км от Пера-Йиалоса городок Аналипсис (Analipsis) часто зовут Мальтезана, поскольку считается, что основан он был средневековыми мальтийскими пиратами. Хотя это второй по размерам город острова, смотреть здесь особенно нечего кроме узкого песчаного пляжа к востоку от главного залива - в Скхинондасе (Skhinondas), и западнее - в Плаке (Plake). Также можно отправиться к хорошо сохранившимся византийским термам в Таларасе (Tallaras, многие участки сейчас засыпаны защитным слоем гравия), к базиликам Кареклис (1 км восточнее) и Айия-Варвара (V в.,1 км севернее) или посетить последнюю ветряную мельницу острова над бухтой Айия-Фока. Но лучше отправиться пешком в горы, встретить рассвет на горе Кастеллано (366 м), искупаться в узком заливе Вати на севере или бухте Айия-Фока на юге, а также отдохнуть на диких берегах крошечных островов, обрамляющих перешеек и с юга, и с севера.

Пляжный отдых

Двадцатиминутная прогулка или короткая поездка на автобусе от Хоры приведет к плодородной долине Ливадия и популярному пляжу в бухте Ливади, окруженному пансионатами, ресторанами и кафе, причем очень неплохими. От вечно заполненного туристами пляжа Ливади можно пройти на юго-запад, к трем маленьким галечным бухтам - Дзанаки (Tzanaki, популярный нудистский пляж), Айос-Констандинос и Хилос. А на катере или каике можно добраться до уединенных пляжей Вацес (Vatses) и Каминакья (Kaminakia) - часто ветреным, но обладающим песчаным побережьем. К северо-востоку от гавани Пера-Йиалос раскинулись еще три хорошие бухты, известные как Прото-Мармари, Дефтеро-Мармари и Трито-Мармари.