Греция: остров Сифнос

Расположенный в 13 км южнее Серифоса и в 130 км к юго-востоку от Афин остров Сифнос (Sifnos) известен гораздо больше, чем его северные соседи.

Несмотря на свои небольшие размеры (площадь 74 кв. км), он явно более зеленый, обладает развитой дорожной сетью и имеет богатую историю. Населенный уже в неолите, во времена ранней античности он был одной из основных баз финикийцев и карийцев, а его керамика и изделия из драгоценных металлов уже в III веке до н. э. славились на всю Элладу. Позже он становился то базой пиратов, то местом ссылки, то форпостом венецианцев, даже Порта покорила его позже других островов региона - только в 1607 году. В итоге остров получил богатое историческое наследие и сейчас является одним из популярнейших туристических направлений Греции.

Главный порт острова - Камарес (Камаре, Kamares) - прячется в верховьях узкой одноименной бухты на западном берегу. Это один из старейших портов региона, использовавшийся еще финикийцами и ионийцами, а сейчас превратившийся в симпатичный (и довольно дорогой для Киклад) приморский городок с приятным пляжем, кварталами современных вилл в национальном стиле и многочисленными магазинами, барами, клубами, транспортными агентствами и ресторанами. Однако основные исторические памятники лежат выше в горах - в 6 км от современного порта находится слившаяся из пяти старых горных деревень Аполония. Её нередко называют "Белой долиной" за характерный цвет домов с драпированными цветами балконами, колокольнями и симпатичными площадями, заслуженно считая самым живописным местом острова. На центральной площади Platia Iroon расположился Народный музей (открыт ежедневно с 9.30 до 14.00 и с 18.00 до 22.00, но часто закрывается вне зависимости от расписания; 1 евро) с хорошим собранием местного текстиля, костюма и оружия. Сразу за площадью начинается целая сеть мраморных пешеходных улиц, буквально сплошь занятых ресторанами, барами, магазинами и церквями, включая живописный "собор с балконом" Айос-Спиридон почти на вершине. А если пойти от Platia Iroon на север, то можно выйти к церкви XVIII столетия Панайия-Уранофория (Эраниофору) с фрагментами храма Аполлона IV века до н. э. (один из древнейших в регионе).

Буквально в пятнадцати минут пешком к северу от Аполонии лежит деревня Артемон (Artemonas) с множеством изящных венецианских и неоклассических зданий. Ее церковь Панайия-Гурния (обычно закрыта, но ключ хранится в доме по соседству, и её с удовольствием показывают туристам) славится своими яркими фресками, церковь Кохи была построена прямо на фундаменте древнего храма Артемиды, а храм Айос-Еорьос (XVII в.) содержит прекрасные фрески и иконы.

В 14 км севернее находится бухта Айос-Еорьос с изолированной деревней Херонисос (Heronissos). Её маленький пляж на берегу очень глубокого залива популярен у дайверов и любителей просто отдохнуть в тишине, а лежащий на северной оконечности острова маленький монастырь Айос-Еорьос (от обилия "святых" имен здесь можно просто запутаться) живописен как сам по себе, так и благодаря прекрасным панорамам на пролив Сифнос.

В 45 минутах пешком от Аполонии лежит древняя столица острова - Кастро. Основанная еще венецианцами на скале, с трех сторон круто обрывающейся к морю, она до сих пор сохраняет большую часть своего средневекового обаяния. Характерные дома XV-XVII веков, многочисленные церкви XVII столетия, классические колонны и венецианские гербы по фасадам, перекрытые арками узкие улочки и даже нелепо возвышающийся чуть ли не посреди тротуара древний саркофаг сохранились здесь в почти первозданном виде. Недавно обнаруженные фрагменты более древнего поселения указывают на то, что скала была населена задолго до венецианского периода, и сейчас все, что найдено при раскопках древнего акрополя, хранится в небольшом Археологическом музее (открыт с четверга по воскресенье, официально - с 8.00 до 14.30; вход свободный), занимающем комплекс бывшей католической церкви в верхней части поселка. Интересно, что и по части кулинарии Кастро "не подкачал" - здесь находится несколько таверн, известных в общенациональном масштабе, в том числе ресторан народной кухни Astro и кафе-бар Kavos Sunrise с его фантастическими панорамами.

От Аполонии каждый час ходят автобусы к курорту Платис-Ялос (Platys Yialos, 12 км южнее), который известен одним из самых длинных берегов Киклад. Неплохие пляжи есть и несколько северо-восточнее, однако добраться до них можно только морем. Лежащий на берегу защищенной бухты маленький и дружелюбный курорт Фарос (Faros) считается самым дешевым на острове и связан с Аполонией автобусами. А между Фаросом и Платис-Ялосом на берегу моря стоит красивейший монастырь Хрисопиги (Золотого источника) с церковью XVII века.

Рыбацкая деревня Вати (Vathy) лежит на берегу почти круглого одноименного залива на юго-западном берегу Сифноса. Недавно здесь был открыт суперсовременный отель Elies Resort, часто посещаемый знаменитостями и политическими деятелями, но даже это не смогло отнять у этого места его характерной провинциальной красоты, а близлежащий монастырь Таксиарх считается одним из самых красивых на острове, который и так-то не страдает от недостатка церквей и храмов.