Домик на лодке

Штат Керала многим отличается от остальных 27 индийских штатов — в нем мирно соседствуют древнеиндийская, арабская, китайская, еврейская, колониальная португальская и датская традиции. В штате сухой закон, но не очень строгий. В гостиничных ресторанах и барах спиртное продается совершенно открыто и официально (во многих городских магазинах тоже, но сомнительного качества, поэтому алкоголь лучше брать с собой).

Кочин

Это приморский город, бывший когда-то крупным портом и важным перевалочным пунктом в торговле специями. Старый город — Форт Кочин — находится на острове, соединенном с материком мостами. Именно здесь и стоит пожить некоторое время в одной из множества небольших семейных гостиниц, обустроенных в переоборудованных португальских виллах. Прогуляться по тихим тенистым улочкам среди старых португальских домов с черепичной крышей и белоснежных католических церквей, утопающих в яркой тропической растительности, обязательно заглянуть на рыбный рынок и за смешные деньги купить только что выловленный сибас, дораду, акулу, голубого марлина или лобстера. Приготовят их тут же, в одном из многочисленных ресторанчиков на берегу. Перекусив, можно отправиться на прогулку по старому еврейскому кварталу Кочина — центру торговли специями. За последние пятьсот лет здесь мало что изменилось, разве что евреев почти не осталось. Старый Кочин пропитан запахами чили, кардамона, корицы и куркумы. А от некогда большой и влиятельной еврейской общины осталась синагога 1568 года (самая старая в Индии) с восхитительным изразцовым полом. В извилистых улочках еврейского квартала бесчисленное множество антикварных лавок и магазинчиков — Керала славится своей деревянной скульптурой. Пройтись среди пыльных полок, поглазеть на старинные шкафы, ширмы, столы, сделанные из древних массивных дверей красного дерева, сундуки из тика, изваяния богов и статуи Девы Марии — огромное удовольствие.

Внутренние воды

В 100 километрах от Кочина находится небольшой город Аллапужа (Аллеппи), построенный на каналах и окруженный пальмами. Добраться туда проще всего на такси (примерно 1000 рупий или $23). Из этого симпатичного торгового городка стартует круиз по лагунам Кералы. Но прежде чем отправиться в плавание, нужно выбрать судно. Не кидайтесь к первой же лодке. Спокойно пройдитесь вдоль длинной набережной, осмотрите все и не забывайте торговаться — цену можно сбросить в несколько раз.

У лодки массивный деревянный каркас и легкая полукруглая бамбуковая крыша. Они различаются по размеру: большие — от двух кают на четверых до гигантов на 8-10 кают и маленькие с рядами кресел на второй палубе для дневных прогулок. В лодках есть туалеты, в просторных и чистых каютах обычно имеется кондиционер. Цены варьируются так же, как и качество самих лодок. 24-часовое путешествие на двоих обойдется в 6000 рупий.

И вот вы медленно плывете по тихим каналам, едите тигровых креветок и овощи карри, приготовленные поваром прямо на лодке; ночуете на воде под звездным небом. Кстати, по ночам на реке много комаров. Над кроватью есть москитная сетка, но, если вы решите посидеть в кресле-качалке на палубе, лучше запастись репеллентом. Если не хотите проводить ночь на лодке, можно ограничиться двухчасовой экскурсией по близлежащим заводям и лагунам. Для любителей рыбной ловли предусмотрены остановки.

Море

С января до середины марта средняя температура воздуха на побережье Кералы +350С (в конце марта почти 400С). Вода градусов на 10 холоднее. Путешественникам, соскучившимся по сервису и комфорту, следует остановиться на одном из пятизвездочных курортов. Больше всего для этого подходит обжитой и цивилизованный Ковалам-бич. Ну а главное место отдыха всех “диких” туристов и “рюкзачников”, открытое хиппи еще в 1970-х годах, — это Варкала, прекрасный пляж с желтым песком. Над ним возвышается довольно большой утес, на нем расположены многочисленные отели, гестхаусы и ресторанчики. Многие любители и завсегдатаи здешних мест предпочитают не бронировать номера заранее, а прямо на месте селиться в гестхаусах за пять долларов в сутки. Сервис там минимальный, комнаты очень простые, но чистые. На курортах Кералы можно не только купаться и загорать, но и заниматься йогой (на каждом курорте представлено несколько школ).

Полезная информация

Добраться в Кочин

Qatar Airways с посадкой в г. Доха (дважды в неделю) — 26 000 руб.
Emirates с посадкой в г. Дубай (4 раза в неделю) — 28 000 руб.
“Аэрофлот” Москва — Мумбай (Бомбей) (4 раза в неделю) — 18 000 руб.

Далее пересадка на местные авиалинии:

Indian Airlines или Air Sahara, рейс Мумбай — Кочин: примерно 8300 рупий (около 200 долларов) туда и обратно
Air Deccan (бюджетные авиалинии), рейс Мумбай — Кочин: 824 рупии в одну сторону (примерно 20 долларов)

Где жить в Кочине

Rossitta Wood Castle — просторные комнаты со всеми удобствами, отделанные деревом. Ресторан во внутреннем дворике.
Rose Street, тел. +91 484 221 56 71.
Комнаты: 800-1500 рупий

Malabar House — один из лучших отелей, очень стильный дизайн. Есть бассейн.
Parade Ground Rd,
тел. +91 484 221 66 66.
Номера: $8-150, reservations@malabarhouse.com

Бюджетный вариант

Hamdale Inn. — домашняя атмосфера. Маленькие комнаты. Есть общая гостиная. Гестхаус содержит очень милая семья,
тел. +91 484 221 78 09,
hamdaleinn@yahoo.com

Где поесть

Прямо за рыбным рынком, где можно купить свежую рыбу и дары моря (50-300 рупий за кг), на площади расположено несколько ресторанчиков под открытым небом. В любом из них приготовят и подадут вашу рыбу и даже нальют пиво из-под полы, в чайный стакан.

Такси в Кочине

Энтони. kpantony2004@yahoo.co.in — по запросу встречает в аэропорту, может устроить тур по всей Керале,
тел. +91 938 795 74 15; +91 944 746 01 99; +91 484 232 8301

Где жить в Варкале

Отели на утесе у берега чуть дороже. Дешевые гестхаусы в глубине, в пальмовой роще. У некоторых мест еще даже нет названия, ориентируйтесь по вывескам на улице.

Kerala Bamboo House, тел. +91 989 527 09 93; бамбуковые хижины по 500 рупий. Новые домики с очень приятным интерьером из старинного дерева и крашеного бамбука.

Taj Garden Retreat. Near Government Guest House.Varkala — 695 141

Trivandrum Kerala, тел. (91 470) 260 30 00, факс: (91 470) 260 22 96,
retreat.varkala@tajhotels.com

Такси в Варкале

Валсан, тел. +91 989 580 74 39

Где поесть в Варкале

Kerala Coffee House — самое яркое и веселое место на утесе, украшенное разноцветными фонариками. В меню — алкогольные коктейли. Обслуживают молодые и общительные официанты.

Funky Art Cafe — место с “хипповским” интерьером. По ночам устраиваются вечеринки.

Где жить в Коваламе

Taj Green Cove Resort G. V. Raja Vattapara Road;
E-mail: greencove.kovalam@tajhotels.com

Kovalam Trivandrum, Kerala
тел.: 91 471 248 7733
E-mail: greencove.kovalam@tajhotels.com