Оригинал - христианский, копия - мусульманская

У паломников, направляющихся в Святую Землю, появился новый объект поклонения: пока израильские археологи раскапывали остатки древней византийской церкви южнее Иерусалима, по дороге на Вифлеем, они обнаружили Священную скалу - ту самую, о которой идет речь в Новом завете. Как раз здесь отдыхала Дева Мария по пути в Вифлеем незадолго до рождения Иисуса. Здесь откопали небольшой бассейн, который христиане называют "священным источником". Именно в его водах отразился свет Вифлеемской звезды, оповестившей мир о появлении Спасителя.

Остатки церкви были обнаружены еще в 1993 году. Это одно из древнейших культовых сооружений христиан, относящееся к V веку. Церковь была каменной, в несколько этажей, шириной 43 метра и длиной 52 метра. Местами отлично сохранились византийские мозаичные полы с надписями, доказывающие, что сооружение было посвящено никому иному, как деве Марии. Между прочим, построенная мусульманами в VII веке знаменитая Мечеть Омара на Храмовой горе в Иерусалиме по своей архитектуре во многом напоминает церковь над Священной скалой.

Последнее не столь важно. Главное - то, что новое открытие, по мнению патриарха Диодороса I (главы Греческой православной церкви в Иерусалиме, которой принадлежит район Священной скалы), - "имеет большое историческое и религиозное значение".