Милан: галерея Витторио Эммануэле II

Галерея Витторио Эммануэле II (Galleria Vittorio Emanuele II) является одним из первых торговых пассажей в Европе и носит имя первого короля единой Италии. Она соединяет площадь Домского собора с площадью перед театром "Ла-Скала". Галерея была построена в 1865-1877 годах с применением революционного для того времени архитектурного решения: крыша представляет собой стеклянную конструкцию на металлическом каркасе, образующую в центре восьмиугольный купол высотой 47 метров. Вход в галерею выполнен в форме триумфальной арки, переходящей в настоящую торговую улицу, только со стеклянной крышей.

Здание пассажа имеет форму креста, восьмиугольник под стеклянным куполом на пересечении двух "улиц" украшен мозаиками. Мозаики изображают четыре континента (Австралию и Антарктиду не сочли достойными упоминания), а также содержат аллегорические изображения земледелия, искусства, промышленности и науки. Кроме того, на полу выложены мозаикой гербы Рима, Турина, Флоренции и Милана. С гербом Турина, на котором изображен бык, связана забавная традиция: нужно встать быку на причинное место и прокрутиться на каблуке вокруг себя. Тогда, говорят, сбудется любое, даже самое невероятное желание. О популярности этой негуманной традиции говорит тот факт, что мозаика на том месте, где должны находиться гениталии быка, совершенно стерлась.

На сегодняшний день галерея является одной из самых известных достопримечательностей итальянской столицы и обязательна для посещения туристами. Ее часто называют "гостиной Милана". Галерея больше не функционирует как единый универмаг: в настоящее время здесь расположены более 30 бутиков самых известных итальянских брендов, рестораны и кафе, а также один из самых дорогих отелей в мире – Seven Stars Galleria. Помещения галереи часто используются для проведения выставок и концертов.