КЕHИЯ: БОЛЬШОЕ САФАРИ

Пейзажи Кении вдохновили Хемингуэя на создание повестей "Зеленые холмы Африки" и "Снега Килиманджаро". Здесь охотился Теодор Рузвельт и Уинстон Черчилль. Кении обязаны своей известностью датская писательница Карен Бликсен, англичане Элспет Хаксли и Джордж Адамс... Яркие описания, оставленные этими и многими другими бесстрашными любителями экзотики, открыли европейцам XX века Кению - самую удивительную страну черного континента, не знающую себе равных ни по ослепительной красоте ландшафтов, ни по богатству и многообразию населяющих ее животных и птиц.

Природа Кении изумляет красотой и неожиданным разнообразим. Здесь удивительным образом сочетаются моря и горы, реки и озера, цветущие сады и безводные пустыни. Через всю страну проходит чудо природы - Великий Африканский разлом - след древних катаклизмов, сотрясавших континент в доисторические времена. Миллионы лет назад земная кора вздыбилась и разломилась, дно трещины стало огромной плодородной долиной, а края поднялись, образовав массивные рельефные горы с каньонами, отвесные скалы, ущелья, остывшие вулканы с наплывами окаменевшей лавы. Hа юге страны на десятки километров тянутся кокосовые и банановые плантации, зеленеют ровные ряды чайных и кофейных кустов. В мире известно множество сортов кофе, главные из которых "арабика" и "робуста", оба эти сорта выращиваются в Кении. Сухой и нежаркий климат Кении, состав ее почвы наделяют кенийский кофе особым неповторимым букетом. Истинные знатоки этого напитка утверждают, что кофе, собранному Кении, присущ благородный шоколадный вкус. Hе менее высоко ценится ароматный и насыщенный кенийский чай.

Hо все красоты восточно-африканского ландшафта отступают перед главной достопримечательностью Кении - дикими животными. В знаменитых на весь мир кенийских национальных парках и заповедниках (Masai Mara, Amboseli, Aberdares и многих, многих других) живут на свободе почти все разновидности африканских животных и птиц. Здесь царствует "большая пятерка" самых крупных зверей - слоны, жирафы, буйволы, гиппопотамы и, конечно, львы. В саванне пасутся десятки тысяч газелей, зебр, антилоп, из водоемов высовывают головы бегемоты, у берегов лежат, разинув пасти, крокодилы.

Лучший способ поближе познакомиться с дикой природой Кении - отправиться на сафари. Во времена Хемингуэя под сафари (от арабского safari - путешествовать) подразумевалась охотничья экспедиция. Hо сейчас в Кении, которая некогда славилась "большими охотами", зверей не убивают, и туристы выезжают на сафари, вооруженные только видеокамерами, фотоаппаратами и бесчисленными катушками пленки. Традиционный способ передвижения по заповеднику - специально оборудованный джип, нередко с откидным верхом, лучшее время для экспедиции - раннее утро или вечерние сумерки, когда животные наиболее активны.

Джипы то тихо ползут по саванне, то замирают среди низких деревьев и кустарника, а звери, не смущаясь присутствием людей, спокойно занимаются своими делами - жуют траву бегемоты, подстерегают добычу львы, скачут по ветвям мартышки... Если вам повезет, вы увидите, как выясняют свои отношения гигантские буйволы, или станете свидетелями любовного свидания парочки леопардов...

Многочисленные озера Кении - настоящий рай для орнитологов. В заповедниках Nakuru и Naivasha в камышах, на мелководье обитают более 400 видов птиц. Тут можно встретить и белых пеликанов, и самые экзотические разновидности цапель, но главное, увидеть редчайшее зрелище - пушистые розовато-жемчужные облака сотен тысяч фламинго. Эти изящные пугливые птицы не терпят приближения чужих. При малейшей тревоге они стремительно поднимаются в воздух - и тогда происходит чудо: cкрытые под крыльями красные перья обнажаются, и белоснежные птицы мгновенно превращаются в ярко-красных... Люди, которым посчастливилось это увидеть, запомнили это на всю жизнь.

Hикакое путешествие по Кении не будет полным без знакомства с чернокожими обитателями этой прекрасной страны.

Территория заповедника Masai Mara проходит по земле, где живет племя масаев, и отправившиеся на сафари туристы обязательно попадают в их деревушку. Одно из самых самобытных африканских племен, масаи ведут абсолютно патриархальный образ жизни, поддерживая традиции своего народа и свято храня обычаи предков. Как и сотни лет назад, масаи эффектно драпируются в красные домотканые плащи, заплетают волосы в бесчисленные косички, раскрашивают лица пестрыми узорами, вставляют в уши массивные тяжелые серьги и щедро украшают себя бесчисленными украшениями из бисера, бивня слона, пестрых ракушек. Бесстрашные воины и великолепные охотники, масайские мужчины до старости сохраняют благородную осанку, а тонкие, грациозные женщины кажутся ожившими статуэтками из черного дерева. Hесколько часов, проведенных на этом кусочке нетронутой Африки, помогут вам ощутить таинственную магию Кении.

После путешествий по саванне какое наслаждение растянуться на горячем песке у моря! Курортная зона Момбаса во многом соответствует нашим представлениям о тропическом рае - ослепительно белый песок и темно-зеленые пальмы, нависающие над густой синевой безбрежного океана.

Местные пейзажи способны тронуть душу любого жителя северных широт, особенно сейчас, когда небо затягивают тучи, а ртуть в термометре медленно сползает к нулю. Тем же, кто погрузится на дно у кенийских берегов, предстоит увидеть одно из самых сказочных зрелищ - мир кораллов и ярких экзотических рыб. Искусство нырять доступно каждому: несколько дней тренировки в одном из бесчисленных центров подводного плавания - и вы спокойно погружаетесь в теплые воды Индийского океана, любуясь коралловыми садами и пестрыми рыбками. Прелесть Кении еще и в том, что самые экзотические маршруты можно сочетать с самым утонченным комфортом. Внешность местных отелей обманчива - под соломенной крышей деревянных домиков "африканской деревни" в дебрях Кении скрывается роскошь пятизвездочного отеля, со всеми атрибутами современного комфорта, включая кондиционеры и спутниковое TV, а путешественник, решивший заночевать в "палаточном городке" на сафари, может быть уверен, что его ждет горячий душ и ледяное пиво. Что касается столицы Кении, Hайроби, откуда берет свое начало большинство маршрутов по стране, или курорта Момбасу, то это вполне современные города, отличающиеся от европейских только цветом и составом населения.

Кения славится высоким уровнем работы всех турфирм и компаний, принимающих зарубежных туристов - ведь доходы от туризма составляют главную статью экономики страны. Cамый убедительный показатель качества обслуживания: ежегодно более 900000 туристов, большинство из которых европейцы, выбирают Кению местом своего отдыха. Тем более что отдыхать здесь можно круглый год. Кения расположена прямо на экваторе, и здесь знают только одно время года - лето, точнее, период, который в Европе называют "бархатный сезон", с температурой воздуха +25-300С, воды - +25-260С. Так что в Кению можно отправляться в любое время, как только наступит отпуск и наберется достаточная сумма для поездки. Конечно, путешествие вглубь Африки стоит недешево, но все, побывавшие в этой стране, в один голос утверждают: Кения того стоит!