Мальта: И учиться можно с удовольствием

Cовсем скоро, в апреле, на Мальте начнется пик туристического сезона. Продлится он до конца ноября, и все это время иностранцев на архипелаге будет в несколько раз больше, чем коренных жителей страны.

Многие иностранцы приезжают на Мальту не отдыхать, а вполне серьезно учиться. Еще больше тех, кто пытается совместить - и у них получается - отдых с изучением английского языка.

Охотно едут учиться на Мальту россияне. Здесь круглый год светит южное солнце, море теплое и чистое, никаких проблем с экологией. У мальтийских лингвистических центров - отличная репутация. Решающим аргументом при выборе школы на Мальте - а не в Великобритании или в США - часто является то, что у студентов практически не возникает проблем с визой.

Мальтийский архипелаг состоит из островов Мальта (столица Валлетта), Гозо (столица Виктория, до 1887 года называвшаяся Раббатом) и Комино (здесь постоянно живут около 20 рыбаков, и никакого названия у поселка нет), а также нескольких совсем маленьких необитаемых островков. Мальта (население 334.000 человек, общая площадь - 316 квадратных километров) расположена почти в самом центре Средиземного моря - в 96 километрах от Капо Пассаро - южной точки Сицилии, и в 200 километрах от Туниса. Удобное географическое расположение островов - на пересечении важнейших судоходных путей - с древнейших времен привлекало сюда и завоевателей, и торговцев - финикийцев, карфагенян, римлян, византийцев, арабов, норманов, французов и англичан, которые оставили на островах архитектурные памятники, повлияли и на культуру Мальты, и на ее язык.

Современный мальтийский язык - коктейль из арабского (примерно 65% словаря), итальянского и французского. 150 лет - с 1814 по 1964 год - Мальта была британской колонией, и английский был здесь официальным языком. Сейчас на островах два государственных языка: мальтийский и английский. Мальтийцы - билингвы: оба языка для них родные, в некоторых мальтийских домах (в основном - в Валлетте, а также в Слиеме и Сант-Джулиансе) именно английский - семейный, домашний язык.

Сохранилась здесь и британская система образования. С первого класса (то есть с четырех-пяти лет) дети учат английский. Многие преподаватели школ, колледжей и лингвистических центров учились или стажировались в Великобритании. Так что хотя мальтийцы и говорят по-английски с местным акцентом, научиться здесь можно именно британскому английскому.

Первый центр обучения английскому языку NSTS English Language Institut появился на Мальте 34 года назад. Сейчас это крупнейшая мальтийская языковая школа, член национальной ассоциации FELTOM (Federation of English Language Teaching Organisations Malta). Учебные программы NSTS pазpабатывает совместно с кафедpой английского языка мальтийского унивеpситета, университет их и утверждает. Поэтому тем, кто собирается поступать в Мальтийский университет (заявления от иностранных студентов принимаются до 30 апреля), возможно, есть смысл готовиться к экзамену по английскому именно в NSTS.

Программ изучения английского в школе несколько: для тех, кто хочет освоить разговорный английский (таких студентов здесь большинство), для тех, кто готовится к экзамену на кембриджский сертификат, для бизнесменов, для преподавателей английского языка. Круглый год можно учиться в группах (зимой, с ноября по март, в классе 5-7 студентов, а во время туристического сезона - до 12) 20 или 30 часов в неделю. За дополнительную плату предусмотрены индивидуальные занятия с преподавателем. При сильном желании и упорстве за 2-3 месяца занятий можно подготовиться и сдать экзамен на Первый кембриджский сертификат.

Летом (оно начинается в апреле, а заканчивается в ноябре) школа предлагает специальные каникулярные программы: 12 или 16 часов английского и занятия спортом с тренером. У школы есть собственный аквацентр, где можно заниматься плаванием (обычным и подводным), виндсерфингом, парусным спортом, водным поло, каноэ. Кроме того, можно брать уроки верховой езды. На такие программы приезжают обычно студенты и школьники (от 12 до 16 лет - группами с учителем, старше 16 - самостоятельно).

В первый же понедельник по приезде после уроков студентов собирают на "Welcome Drinks" - выпить по стакану вина, познакомиться, обсудить программу отдыха, развлечений, экскурсий. После чего Ники, ответственный за внешкольную работу, составляет расписание мероприятий на будущую неделю. Это могут быть экскурсии в храмы каменного века, в многочисленные мальтийские музеи, на остров Гозо, поездки на джипах по Мальте. Очень популярны поездки на Сицилию (катером до острова, а там автобусная экскурсия с восхождением на вулкан Этну). Беспокоиться о получении итальянской визы не надо - она для участия в однодневной экскурсии не нужна. Правда, катера на Сицилию ходят только с апреля по ноябрь.

Каждый приезжающий в школу сразу получает клубную карточку NSTS. Она дает право на существенные скидки - в аквацентре, на дискотеке, в зале боулинга, даже в кино. В ней же сообщается, где студент живет и куда позвонить, если с ним случатся какие-нибудь неприятности.

Большинство студентов NSTS живет в школьной резиденции Hibernia House. Находится она в Слиеме, недалеко (минут 15 пешком) от школы и совсем рядом с набережной, по которой можно, гуляя, пройти из Слиемы в Сант-Джулианс или Валлетту. В Hibernia House есть номера на двоих (гостиная-кухня, спальня, туалет и душ) и Studios - однокомнатные одноместные номера, тоже с кухонным оборудованием. Можно жить и в мальтийской семье (как правило, недалеко от школы) либо в гостинице - их на Мальте больше 250, есть подороже и подешевле, а можно снять квартиру.