Природа Науру

Геологическое строение острова довольно необычно - до прихода европейцев он представлял собой огромную фосфатную "шапку" на цоколе из вулканических и осадочных пород. Окружающий весь остров коралловый риф со стороны океана круто обрывается на большую глубину (остров со всех сторон окружен Меланезийской котловиной), а с другой полого поднимается к узкой (всего 150-300 метров шириной) полосе прибрежной равнины, за которой на 61 метр над уровнем моря вздымается центральное плато, называемое здесь просто Топсайд.

Однако почти столетняя практика разработки фосфатов для нужд производства удобрений привела к тому, что практически все центральное плато превратилось в бесплодный промышленный ландшафт, буквально разорванный десятками шахт, карьеров и горных выработок. От некогда массивных нагорий остались лишь зубчатые останцы кораллового известняка высотой до 15 метров, а все фосфатные залежи срыты буквально до самого цоколя. Каменные толщи сильно нагреваются под жарким солнцем и создают особенный микроклимат центрального плато, как бы рассеивая облака и усиливая хроническую нехватку воды, присущую острову.

В итоге вся центральная часть Науру превратилась в антропогенную пустыню. Только небольшая зеленая зона вокруг лагуны Буада и узкий пояс растительности вдоль берега океана, где и проживает большая часть населения, скрашивают унылость местного пейзажа. Рек и других естественных водотоков нет, практически отсутствуют даже грунтовые воды (большинство естественных водоносных пластов разрушено в ходе разработок фосфатов).

На острове зарегистрировано 60 видов растений, но ни одно из них не является естественным обитателем этой земли - почти все они в той или иной степени завезены человеком. На плодородных землях вокруг лагуны Буада выращиваются бананы, ананасы и овощи, небольшие очаги вторичной растительности покрывают коралловые останцы. Животный мир также крайне скуден - к естественным обитателям острова можно отнести лишь около 20 видов птиц, включая наиболее известного местного обитателя - тростникового соловья, или канарейку Науру, а также около сотни видов насекомых и обычных для островов региона земляных крабов. Все остальные животные (полинезийская крыса, свиньи, собаки и т. д.) завезены сюда человеком.