Природа Новой Каледонии (Франция)

Главный остров Новая Каледония (или как его здесь называют - "Большая Земля") практически пополам разделен горной цепью Шиен-Сентраль, тянущейся с северо-запада на юго-восток. Самые высокие точки страны - гора Мон-Пани на севере (1629 м.) и Мон-Хумбольдт на юге (1618 м.). Горные хребты покрыты вечнозелеными лесами, высокотравьем и зарослями тропических кустарников, образующих на склонах плотный зеленый покров. Береговая линия острова Новая Каледония узка и сильно изрезана, особенно в западной части. Окаймленная коралловыми рифами, образующими барьерный риф длиной более 600 км., она тянется по всему периметру острова, являясь основным сельскохозяйственным районом страны. Эндемичная растительность здесь практически уничтожена. Восточная часть Новой Каледонии занята обширными средневысокими плоскогорьями вулканического происхождения, достаточно круто спускающимися к побережью. Рек достаточно много, но они коротки и имеют бурное течение. Побережье, в отличие от внутренних и особенно - западных районов, значительно в большей степени покрыто зелеными насаждениями.

Остальные острова в большинстве случаев представляют собой невысокие пики древних подводных вулканов, обрамленные коралловыми рифами. Практически все восточные и юго-восточные берега страны обрамлены зарослями эвкалиптов, кокосовых пальм, баньяна, каури и бугенвиллеи. Большинство мелких островов имеют достаточно скудную растительность, ограниченную обычно небольшой пальмовой рощей и разнотравьем.