Фестивали и праздники на Западном Самоа

Праздничный календарь страны начинается с празднования Нового года и следующего сразу за ним Дня рождения Танумафили II Малиетоа (3-4 января), сопровождаемых многочисленными культурными мероприятиями и ежегодным турниром по гольфу, проводимым в Королевском клубе Самоа. После небольшого перерыва на Уполу начинается целая череда спортивных мероприятий, открываемых Магри-Тас-Бир-Гарден или Культурным и рыбацким фестивалем Аргунгу (середина - конец февраля) на отмелях реки Сокото. Это интернациональный фестиваль, посвященный обмену опытом по различным способам и методам рыбалки, который вовлекает всех своих участников в лов рыбы, охоту на уток, плавание и другие водные состязания. Сразу за ним следуют Международные соревнования по регби Marist Samoa International Rugby Sevens (конец февраля, Уполу) и финал гольф-соревнований.

В середине мая на Уполу открывается ежегодный Международный рыболовный турнир, в течение недели собирающий команды рыбаков со всего света. Июнь начинается с грандиозного по местным меркам празднования Дня независимости (1 июня), с большим размахом проводимого на всех островах. Ещё более колоритное празднование проходит в конце июля или в середине августа, в период проведения Южно-Тихоокеанских игр (Полинезийские игры), когда проходят традиционные соревнованием по гребле на длинных каноэ. Место на веслах часто занимают все мужчины того или иного рода, что превращает соревнования в арену нешуточных страстей и конкуренции между различными кланами и придает особую остроту борьбе на дистанции. В рамках игр проходит и Полинезийский фестиваль ныряльщиков, который обеспечивает возможности и для профессионалов, и для любителей попробовать свои силы в различных подводных исследованиях в водах вокруг островов Самоа, причем на самых лучших участках.

Самый большой культурный праздник Независимого Самоа - недельный фестиваль Теуила, проводимый в начале сентября, когда соревнования хоров и танцевальных коллективов, традиционные "танцы огня", "сива" (или "шива" - традиционный танец самоанцев), соревнования по "кирикити" (род крикета - наряду с регби считается национальным спортом самоанцев) и гонки длинных лодок "фаутаси" проходят практически на всех островах архипелага. А в праздничную пятницу, утром, обязательно проводится "Цветочный парад", собирающий сотни островитянок, желающих побороться за титул "Мисс Теуила".

Одно из наиболее захватывающих природных явлений на островах - Рисинг-оф-зе-Палоло. Палоло - это зеленые морские черви, которые в неимоверных количествах появляются в водах вокруг коралловых рифов Савайи сразу после полуночи в седьмой день полной луны (первое их появление бывает в октябре, второе - в ноябре). А так как для местных жителей палоло служат и деликатесом, и символом вечно обновляющейся природы, то на праздник появления палоло собираются все, от мала до велика.