Природа Саудовской Аравии

Саудовская Аравия лежит в зоне обширного пустынного плато с высотами от 300 до 1520 метров, причем общий уровень поверхности плавно поднимается от низменных берегов Персидского залива до невысоких гор, обрамляющих побережье Красного моря. На западе с севера на юг тянется полоса гор Хиджаз (высшая точка - гора Джебель-Сауда, 3133 м), Асир (гора Дака, 3353 м) и Эш-Шифа (гора Диббаг, 2350 м). Несмотря на свою относительно небольшую высоту, местные горные хребты изобилуют обширными сухими плато высотой до 2000 м, достаточно труднопроходимы и имеют весьма ограниченное количество перевалов. Вдоль западного подножия гор тянется узкая (ширина от 5 до 70 км) прибрежная низменность Тихама, а от восточных склонов начинается целая череда каменистых пустынь "харрат".

Северная и центральная части страны покрыты огромными площадями (около 1 млн кв. км) песчаных и каменистых пустынь - Эль-Хамад, Большой и Малый Нефуд, Эль-Арма (Дехна), Руб-эль-Хали (777 тыс. кв. км!), Нафуд-эс-Сирр, Нафуд-эд-Дахи, Эль-Баяд, Эль-Джафура, Урук-Субай и другие. Это бесконечное море разноцветного песка и щебня прерывается лишь невысокими останцовыми горами (Тувайк, Хашм-Гудай, Шайдад-Умм-Курр и др.), возвышенностями (Абу-Бахр, Эс-Сульб, Эль-Хаджара, Эль-Бусайта), вади (сухие русла рек) и тектоническими впадинами, во многих из которых сосредоточены достаточно многочисленные оазисы. Вдоль побережья Персидского залива и границы с Оманом протянулась местами заболоченная и покрытая солончаками низменность Эль-Хаса (ширина до 150 км), нередки солончаковые области и во многих внутренних районах.

На территории Саудовской Аравии нет ни одного постоянного водотока - практически все местные реки существуют лишь в период дождей (да и тогда они теряются в песках). А вот источники, вокруг которых и формируются оазисы, достаточно многочисленны - по всей стране насчитывается около трех сотен относительно крупных выходов подземных вод, причем вся вода здесь используется для хозяйства. Самый большой оазис Азии - Аль-Ахса (площадь около 534 тыс. кв. км) - находится в восточной области Саудовской Аравии, в 60 км от берега Персидского залива, и является самым крупным сельскохозяйственным регионом страны и центром области Аль-Ахса - Эль-Хуфуф. Кстати, несмотря на нехватку посевных площадей и воды, Саудовская Аравия имеет 8 млн акров обрабатываемых земель, снабжаемых водой через специальные поливные системы, питающиеся от обширной сети дамб и скважин.