Красно-голубым быть лучше, чем просто голубым

Что можно найти в письмах родителям от сына-студента, который учится в университете в другом городе? Чаще всего - просьбы прислать денег. Но если этот другой город - в Америке, да еще родители постоянно пристают с вопросами, как там и что... В общем, письма москвича Андрея КОРШУНОВА (имя и фамилия по его просьбе изменены), которые принесли в редакцию его родители, показались нам интересными. И фрагменты их мы предлагаем вашему вниманию.

Письмо 1

... отвечаю на папины вопросы. Я занимаюсь как со штангой, так и на тренажерах. Тренажеры у нас есть и, как ни странно, они получше, чем те, к которым я привык в "рашке", но зато похуже, чем в клубе, куда ходит мой друг Дэннис в Kansas-city. Публика в gym (спортзал) ходит двух типов:

1. Опущенные жизнью люди, которые, лежа на диване, в один прекрасный день решают: надо бы мне позаниматься. Они надевают выходные наряды и идут в gym. Этих, как правило, хватает на 2-3 раза.

2. Fraternity brothers and sorority sisters. Это очень трудная для объяснения категория. Я и сам-то их понял почти что через год. Fraternities and sororities - это у них тут такие организации, fraternities - для мужчин, sororities - для женщин. Как правило, организация арендует дом (или владеет им), где все члены ее и живут. Тут у них такое понятие есть - brotherhood and sisterhood. Короче говоря, когда люди поступают в университет, то они отрываются от дома, школьных друзей и т. д. И вроде у них никого нет. И скучно им, бедным, и страшно. Но тут восходит солнце в образе fraternity или sorority, где все - brothers (братаны) or sisters (сестренки), и царит там такая теплая атмосфера, и все братаются, и т. д., и т. п.

Конечно, все это полная чушь. Brothers (как, впрочем, и sisters) разделяются на два типа: садисты и мазохисты, мечтающие стать садистами. Первые идут во fraternities, потому что их - хлебом не корми, а дай кем-нибудь поуправлять да поиздеваться. Вторые идут потому, что выжить сами по себе не могут, им надо, чтоб кто-то все время говорил, что им делать. Короче, в этих fraternities царит добрая атмосфера советской тюрьмы (или армии) - конечно, с поправкой на американскую действительность. У них тут "принимают" в fraternity (прям как у нас в тюрьме проверки для новичков): заставляют делать всякую срань, а то и просто бьют (в прошлом году чуваку ногу сломали!!!). В общем, мало у них проблем, так они себе сами их устраивают. Зато люди, прошедшие проверку, чувствуют себя настоящими героями. Полнейший дебилизм.

Так вот, типовой fraternity brother представляет собой что-то типа блатного у нас. Основные интересы - как можно больше пить, поиметь женского пола (для этого устраиваются специальные вечеринки-party, называемые after hours, куда fraternity закупают море, океан пива, и женщины туда ходят бесплатно. Конечно, туда ходят определенного типа женщины, но fraternity-братанам какая разница? Короче, на weekend там царит полнейший упой, разврат и т. д.). Еще у них принято учиться как можно меньше и учебу всячески презирать. Например, в компании сказать: "У меня завтра экзамен, но мне сегодня нужно быть на встрече членов моего fraternity. Так что я, наверное, плюну на этот экзамен". Хотя есть некоторые fraternity, объединяющие людей, которые хотят учиться, но эти fraternity - совсем не "крутые".

Ну и последняя, но очень важная цель - победить другие fraternities в разнообразных соревнованиях. Вот поэтому-то они и днюют и ночуют в спортзале. Причем, круто (для них) - сказать: "Вчера нажрался, как свинья, себя не помнил, но соревнования по...(подставь сам) приближаются, и надо качаться".

В sororities примерно такая же обстановка, и объединяют они, как правило, девушек, которых мама любит награждать добрым звонким словом "проститутка". Такие они и есть.

А в зал я хожу с другом, с ним и разговариваю. Fraternity brothers, во-первых, разговаривать не умеют, а во-вторых, иностранцев презирают/ненавидят. Так что с ними особо не поговоришь. Платы за "качалку" нет - мы же платим student fees, и вход (для студентов) бесплатный.

Письмо 2

Хороший обед в китайском ресторане - $10 на человека. Ужин - $20. Чем ближе к Чикаго, тем дороже. Хороший ужин в итальянском ресторане в пригороде Чикаго - $$30-40 на человека. Ну, а русский ресторан в Чикаго: салат - $$15-20. Я там не ел, это мне люди сказали.

Вчера вечером я ходил в гости к одной знакомой девушке из Тайваня. Конечно, основной целью моего визита был ужин. Она очень старалась, наготовила много. Было вкусно, однако должен заметить, что в ресторане вкуснее. Ну ничего, наелся до отвала. Потом кино посмотрели по HBO. Home Box Office - это платный канал, где показывают фильмы, не обрезанные (на американском TV нельзя, чтобы говорили shit или fuck, etc., также нельзя показывать обнаженные тела, даже полуобнаженные) и без рекламных вставок. А реклама, хоть она тут и красивая, меня просто доконала. Фильм был совершенно тупой, но зато смешной - мы посмеялись от души. Так что вчера вечер был хороший.

Продолжаю отвечать на папины вопросы. Итак - машины.

Университеты бывают разные. Наш - университет комьютеров - студентов, которые не живут постоянно в университетском городке, а приезжают только учиться и по выходным уезжают домой. Университет даже как бы вынуждает людей уезжать домой на выходные. На кампусе делать нечего, ни тебе кино хорошего, ничего. Пища в общагах заметно однообразнее в выходные, даже нет горячего завтрака.

В других университетах, которые вдалеке от больших городов, стараются разнообразить студенческую жизнь на выходных. А про наш даже в буклете написано, что он очень удобно расположен - всего в часе езды от многих пригородов, так что, мол, ваши дети смогут часто вас (родителей) навещать. И многие студенты постоянно ездят домой. Поэтому родители покупают/дают детям машины. Я бы сказал, что нормальный, обычный студент - тот, кто имеет машину.

Здесь учится 25.000 студентов, так что машин полно. Плюс 8.000 - преподавательского состава, и каждый из них имеет машину. Да еще всякие обслуживающие люди. Каждый из них, конечно, тоже приезжает на работу на машине. Что приводит нас к проблеме парковки.

Парковка тут действительно проблема. Везде. Всегда. Хорошо, что я не живу в городе, где вообще можно с ума сойти, пытаясь запарковать машину.

Проблему парковки пытаются решить двумя методами. Во-первых, разработали систему пропусков - parking permits. Они существуют разных видов и позволяют парковаться в разных местах. Во-вторых, ходят автобусы, которые должны (как всегда - по идее) подвозить студентов, чтобы те не пользовались своими машинами.

Итак, parking permits. Чтобы парковать машину на территории, принадлежащей университету, надо платить. Если ты - visitor (посетитель), то для таких есть специальная стоянка, где $4 за въезд. Если же ты выехал и хочешь обратно заехать (в тот же день), то плати $4 опять. Эта стоянка работает с 7 утра до 7 вечера. Если в 7 утра (перед открытием) на ней стоит какая-либо машина, то ее увезут на специальную стоянку за городом, и, чтобы ее оттуда вызволить, надо будет заплатить огромные деньги.

Если же ты студент, или профессор, или обслуга, то надо покупать parking permit. Они бывают разные: красно-синий - можно парковаться везде (но, конечно, только в designated parking areas - размеченных под парковку местах), в любое время. Стоит около $200 в год. Полагается только водителям служебных машин - service cars и "особам, приближенным к императору". Ну, и конечно, такие permits имеют самые нелюбимые люди в кампусе - parking services people - те, кто, объезжая стоянки, выписывает штрафы за неправильную парковку.

Следующий - голубой/синий permit. Он выдается, а вернее - продается ($50) профессорам, инструкторам и обслуге. Позволяет парковаться в специальных местах, которые, как правило, наиболее близки к зданиям и наиболее удобны.

Потом идет желтый permit - самый привилегированный из доступных студентам. Конечно, ваш сынок приложил все усилия, чтобы достать себе желтый permit, и преуспел в этом. Так как все хотят желтый, то правила его получения довольно сложны.

Желтый продается teaching assistants (что-то вроде лаборантов или помощников лектора), комьютерам, а также студентам, которые живут в отдаленных районах города, где не ходит автобус. Однако (и это впрямую касается меня), если teaching assistant живет в общежитии (т. е. на кампусе), ему желтый не положен. "Желтым" можно парковаться в местах похуже, чем "синим", или в "синих" местах после 7 вечера.

Потом идут коричневые permits. Эти выдаются комьютерам, которые живут в черте города, но там, где автобусы не ходят. "Коричневые" паркуются хуже "желтых", "синих" и "красно-синих".

И в конце этой длинной вереницы идут оранжевые permits. Их продают ($50) всем студентам. Самый паршивый permit. Парковаться надо черт знает где, в трамвайных отстойниках, в общем - ужас.

Это были permits на территорию университета. На ней около 15 стоянок. Те из них, которые в центре кампуса и близко к зданиям, - "синие". Те, которые подальше, - "желтые". Есть несколько больших "коричневых". Эти в стороне от кампуса, и, чтобы добраться оттуда, надо ехать на автобусе или идти около 10 минут. Ну, и есть еще гравиевые стоянки за самыми далекими общагами. Там чаще всего машины обворовывают, стекла бьют и т. д. Ведь там машины стоят всю ночь (а "коричневые", "желтые" и "синие" уезжают).

В нашем университете есть местное достижение - parking garage. Это пятиуровневый неотапливаемый гараж. Его построили около пяти лет назад. На нижних трех уровнях паркуются "синие", а на двух верхних - "желтые". Этот гараж - прямо в центре кампуса. (В принципе, из-за него-то я и достал себе yellow permit. Ведь если машина стоит на обычной стоянке, то через некоторое время она вся грязная от пыли. Плюс зимой - снег. Надо машину очищать все время. А то солнышко припечет, снежок растопит, а ночью он замерзнет, и машина у тебя вмерзла. А весной, летом и осенью - солнышко светит. Вот оно посветит-посветит на приборную панель из пластика, и пластик этот треснет. А под крышей ничего не страшно. Там паркуют свои машины такие умные люди, как ваш сын.)

Если ты снимаешь квартиру, то за отдельную плату можешь купить и parking permit, чтобы ставить машину у дома. Такие причуды творятся только в нашем университете (так как тут очень много машин и мало стоянок). В других пригородах ты снимаешь квартиру и просто паркуешь машину под окнами.

По всем стоянкам регулярно ездят машины-эвакуаторы. Эти, как стервятники, высматривают машины без permit с тем, чтобы отвезти их на спецстоянку, где один день парковки - $10. Да еще за перевозку заплати ($50), да еще штраф. Получается прилично. Конечно, водители этих машин - люди очень нелюбимые. (Но я уверен, что, нанимаясь на работу, они знают об этом). Поэтому почти в каждой хронике криминальных происшествий можно увидеть: "Драка с водителем эвакуатора". Вот вроде бы и все о парковке. Хотя нет, несколько замечательных деталей я забыл включить в свое описание.

Если ты знаешь свое место, паркуешься там регулярно и имеешь permit, то можешь - за дополнительные деньги (за $200 в год) - это место выкупить, и там никто, кроме тебя, парковаться не сможет. Тупые амеры непременно хотят купить себе места поближе к выходу в parking garage. Лучше прямо рядом с воротами. Но ведь самое дальнее место - максимум в минуте ходьбы от них! Нет, им надо - на первом этаже, рядом с выходом...

Другая крайность: я знаю препода, который из принципа не купил blue permit (всего $50 в год!!! - при его зарплате миниммум в $60,000). Поэтому он каждое утро приезжает в 7.30, чтобы занять себе место на улице. Да, на улицах есть очень ограниченное количество мест, где можно парковаться бесплатно с 7 утра до 7 вечера.

Знал другую студентку, которая не купила orange permit ($50 в год! А в бар пойти один раз - минимум $10). Зато парковала машину на улице, потом после 7 вечера перегоняла ее на стоянку для посетителей (она после 7 вечера бесплатна), а потом с нее - в 7 утра - опять на улицу. И охота ей было такое терпеть - за $50, целый год?! Уму непостижимо...

Да, парковка превращает обычные дела в приключения. Например, идешь (а вернее, едешь) в гости. Вопрос - где парковать машину? Специальные ночные/гостевые парковки на улицах (с 7 вечера до 2 ночи), как правило, уже заняты. Приходится либо того, кто тебя зовет, просить тебя же и привезти, либо парковаться с риском подвергнуться эвакуации. Моя последняя поездка в продуктовый магазин закончилась фиаско - не мог найти свободного места. Покружил, покружил и решил: "Приеду позже!" Я уже не говорю о всяких событиях, как-то: свадьбы, концерты, спортивные мероприятия. Ведь почти каждый приезжает на машине. И тогда начинается просто убийство. Помню, в прошлое Рождество мы поехали в церковь (я, Дэннис и Мария). Выбраться оттуда после службы было невозможно - машина на машине!

Ну, и последняя деталь. Я работаю в Shaumburg, это богатый пригород. Еще он знаменит тем, что в нем находится Woodfield Mall, самый большой торговый центр в мире! И наступает Рождество. А Christmas для амеров - это пора покупок. И все они устремились за ними в магазины. Ну, а часть, конечно, поехала в Woodfield Mall. А я работаю прямо напротив него. Парковки у Woodfield Mall - просто невероятных размеров. Но перед Рождеством они все оказались заполненными. (Поэтому многие амеры покупают рождественские подарки еще в сентябре, чтобы избежать толпы).

Люди сидели в машинах в проходах между запаркованными машинами и ждали, пока кто-нибудь уедет - я из окна на них смотрел и потешался. Что творилось внутри - не знаю, даже не входил. Но зато какие были пробки! Обычно мне надо 5 минут, чтобы добраться до хайвея. А из-за всех этих людей, едущих в Mall и из Mall, мне в Рождество требовалось от 30 до 45 минут!!! Тогда-то я и научился водить, как чумовой (like a jerk), - подрезать людей, все время перестраиваться, пытаясь выиграть время, не пропускать никого. Они на меня орут (в Москве бы, наверное, давно убили), а мне-то что? Я на них плевать хотел...

Письмо 3

На работе делать абсолютно нечего. То есть совсем нечего делать. А как всем известно, когда делать нечего, люди помирают со скуки и время течет настолько медленно, что кажется, что оно и совсем не течет, а стоит себе на одном месте. Итак, папа подвиг меня на новые творческие старания, и я попытаюсь в деталях ответить на его вопросы.

Курение. К моему сожалению, я не думаю, что буду тут особенно полезен. Еще в "рашке" я курение и куряк не любил и старался держаться от них подальше. Ну, а тут уж сам Бог велел. В Америке курят, но - я бы сказал - "низы" и те, кто не может или не хочет бросить. Например, у меня на работе я вообще ни разу (!!!) не видел даже просто сигареты или пачки сигарет. А ведь я провел там уже 4,5 месяца! В здании курение совсем запрещено - нет даже специальной курительной комнаты.

Университет - это, конечно, совсем другое дело. Во-первых, университеты всегда стоят особняком от "нормальной" жизни. А во-вторых, в каждом университете полно weirds, шизиков, которые плевали на все правила нормальной жизни. Итак, в университете курят. Курят и студенты, и преподаватели. Студентов, которые курят, я бы разделил на три больших группы: alternatives, "старых" студентов и "крутых".

Alternatives - это совсем отдельная история. Вкратце - это тут такая разновидность стиля postpunk, называется alternative. И люди, которые слушают эту музыку (которую я, к слову, не выношу), живут особенной жизнью. У них своя мода - оборванная одежда, цепи, все возможные части тела продырявлены кольцами, крашеные волосы (green, red, orange), свои тусовки, своя музыка, свои правила. На меня они производят впечатление грязных придурков (хотя среди них довольно много действительно умных ребят). Почти такое же впечатление они производят и на "нормальных американцев". Да, эти alternatives в большинстве своем, вернее, исключительно - из пригородов, жертвы мегаполиса.

И конечно (так как они - дети панк-движения), они отвергают все законы общества. Например, если эти alternatives идут в толпе людей по улице и захотят сесть, что-нибудь обсудить, так они прямо там, на улице, и сядут, и плевать им на других людей. По той же причине они не следят за модой, надевают старые вещи, носят серьги во всех местах тела и т. д. Поэтому же они и курят, как бы в пику обществу.

Однако должен заметить, что, как это всегда происходит со всеми светлыми и чистыми идеями, идея конфронтации с обществом уже давно в Штатах опошлена и не отражает первоначальных замыслов. Изначально задача была - отличаться от "мажоров", детей состоятельных родителей. Тогда их мода и заодно вообще все "богатые" заморочки были отвергнуты. А в результате сейчас существует целая индустрия по обуванию, одеванию и увеселению alternatives. И сейчас быть alternative - дорогое удовольствие. Я бы сказал, оно стоит не меньше, а даже больше, чем быть нормальным человеком. Но вернемся к курению.

Девиз alternatives: the more weird - the better (чем необычнее - тем лучше). Поэтому и курят настоящие alternatives всякую дрянь. Например, покупают табак и сами набивают папироски. Ну, а эпигоны курят Marlboro.

"Старые" студенты - это совсем другая история. Это люди, которые после школы ушли "в жизнь" (в хиппари или панки), работали на низкооплачиваемых работах, жили в трейлерах-вагончиках и вообще наслаждались жизнью. Понаслаждавшись так лет пять-десять, они в конце концов поняли, что им нужно образование, чтобы начать жить нормальной жизнью. Ну, а так как в той жизни, из которой они пришли, курят (или курили) почти все, то и они, конечно, курят. Им уже под тридцать и бросать либо впадлу, либо неохота. Так и дымят.

"Крутые" - это, как правило, дети обеспеченных родителей, которых мама и папа заставили идти в college, платят за них и т. д. Эти люди не видят цели жизни и проводят почти все свое время, развлекаясь (благо, у родителей деньги есть). Ну, а раз они такие "крутые", то почему бы не покурить, ведь это будет отличать их от остальной серой массы.

У этих людей мозгов, как правило, нет. И большинство из них - fraternities brothers and sororities sisters.

Да - и "старые", и "крутые" курят, как правило, Marlboro. Исключением являются девушки (иногда), которые курят дамские сигареты, и супер-"крутые", которые не могут курить обыкновенные Marlboro как все, эти должны курить что-то необычное.

Среди преподавателей курят, в основном, старики (50-60 лет), которым бросать просто впадлу. Но это очень немногие (около 5% преподавателей).

Так как наш университет - государственный, то он должен следовать правилам, принятым для всех госучреждений. Многие здания в университете - smoke-free, то есть курить в них нельзя. Да, смешной факт: Dr. Angotti, возглавляющий факультет компьютерных наук, вынужден был подписать приказ о некурении в здании, хотя сам - заядлый куряка. В столовой курить нельзя, пока пища готовится, после этого можно. И поэтому собираются посудомойки в уголке - и дымят. В общем, живя нормальной жизнью, очень трудно увидеть кого-либо курящим или унюхать табачный дым.

Но: есть сфера жизни, где курят как будто все, и приходится даже выбегать на улицу - подышать свежим воздухом. Это местные бары. Просто ужас. Хотя, конечно, я в Москве в бары не ходил и, может быть, то, что для меня - ужас, для нормального москвича - ничего...

Бары делятся на "местные" (local) и студенческие (student). В local bars собираются местные трудяги (low-class), которые дымят, как паровозы. Да к ним еще присоединяются "старые" студенты, и дым стоит коромыслом. Когда я туда вхожу, у меня - слезы из глаз от дыма, поэтому захожу я туда очень редко.

Бары для студентов, в свою очередь, поразделяются на просто bars, aternative bars и dance bars. Как это, видимо, ясно из названий, в alternative bars собираются alternatives, которые там и курят. Я alternatives не люблю и в их бары не хожу. Просто бары посещают нормальные люди и иногда - alternatives и "крутые". Так что в этих барах хоть и накурено, но жить можно. Лучше всего в dance bars. Там курят только "крутые", но так как там люди танцуют, то в этих барах хорошая вентиляция, что позволяет избавиться от дыма.

Рекламы сигарет на кампусе нет. Может быть, запрещена законом, я не знаю. Да, тут последний писк - курить сигары. Это считается круто. Но дым от них меня совсем убивает. Надеюсь, что этот писк не перерастет в повальное увлечение. Да, еще - раз уж о курении говорим. Относительно много людей курит марихуану (конечно, не в барах). Это тут тоже круто считается...