США: штат Калифорния

Расположенная на самом юго-западе США, на берегу Тихого океана, Калифорния - третий по площади (410 тыс. кв. км) и самый густонаселенный штат штат США. "Золотой штат" содержит на своей территории практически все природные комплексы, присущие этой стране, - снежные горы, обширные пустыни, пышные леса и множество исторических памятников как культур доколумбовой Америки, так и эпохи зарождения и развития США.

География Калифорнии

Центральную часть штата занимает плодородная долина Сентрал-Велли, где выращивается около трети урожая страны, обрамленная с востока горами Сьерра-Невада (до 4421 м на горе Уитни), с юга - горами Техачапи, с запада - Береговым хребтом (гора Пинес, 2692 м), а с севера - отрогами Каскадных гор (гора Шаста, 4316 м, является северным рубежом долины). С окружающих гор в долину сбегает множество рек (крупнейшие - Сан-Хоакин и Сакраменто), что обеспечивает вполне достаточное для жаркого местного климата количество влаги (Сентрал-Велли так и делят: на севере - долина Сакраменто, на юге - долина Сан-Хоакин), а дельта служит практически единственным источником пресной воды для всего региона.

На западе горные хребты подходят к самой кромке океана, образуя лишь узкую прибрежную равнину, протянувшуюся от мыса Сан-Лукас, или Кабо-Фальсо (Мексика), далеко на север, до самых фьордов Вашингтона. Юго-восточную часть Калифорнии занимает безжизненная пустыня Мохаве, а к северу от неё лежит знаменитая тектоническая Долина Смерти - самая низкая (Бадуотер-Флет, -86 м) и жаркая точка Северной Америки. Именно здесь была зафиксирована самая высокая температура воздуха в западном полушарии - +56,6°С, хотя на почве нередки температуры под +65-70°С. А с учетом расположенной на самом юге, севернее города Сан-Джасинто (Сан-Хасинто), впадины озера Солтон-Си (-75 м) и протянувшихся по всей длине Сьерра-Невады хребтов с высотами более 4000 метров, Калифорния считается одним из самых разнообразных по рельефу штатов США - около 25% её территории занимают пустыни, еще 27% - долины и городские поселения, 3% приходится на водоемы (озера по большей части соленые), а остальное - горы.

При это Калифорния является и одним из самых геологически активных регионов США. По всей территории штата проходит крупный тектонический разлом Сан-Андреас и более десятка более мелких разломов в земной коре, чем объясняется обилие узких, похожих на ущелья долин-грабенов, вулканов (большей частью спящих) и регулярно фиксируемых здесь землетрясений.

Климат Калифорнии

Климат Калифорнии чрезвычайно разнообразен, но на большей части штата он несет все признаки тропического средиземноморского, с короткой дождливой зимой и длинным сухим летом. Вблизи берега проходит холодное Калифорнийское течение, что заметно снижает градиент температур и приводит к появлению частых туманов. По мере продвижения на восток, в глубь материка, температура стремительно растет, а влажность снижается, что придает местным погодным условиям все черты резко континентального аридного (сухого) климата.

Однако северная и южная часть штата и здесь различаются между собой - на юге климат сухой и жаркий, среднемесячная температура летом редко опускается ниже +34°С, а разница между дневной и ночной температурой может доходить до 40°С. В то же время на севере климат ближе к умеренному типу - здесь нередки обильные снегопады зимой, теплое и достаточно влажное лето, что объясняется регулярным прорывом влажных и прохладных воздушных масс с запада, с акватории Тихого океана. В горных районах отчетливо выражена высотная поясность, а ввиду протяженности большинства хребтов с севера на юг наблюдается и заметная разница между погодными условиями западных и восточных склонов.

Достопримечательности Калифорнии

Лос-Анджелес - огромный мегаполис в юго-западной части калифорнийского побережья, простирающийся с севера на юг на 71 км и на 47 км - с запада на восток. Занимающий площадь около 1200 кв. км, он является 9-м среди городов Соединенных Штатов, но расположен, казалось бы, крайне неудачно - городские кварталы буквально зажаты между горами, пустыней и океаном, на узкой полосе приморской равнины, к тому же подверженной регулярным землетрясениям. "Город ангелов" был основан в 1781 году испанцем Фелипе де Неве и до 1848 года входил в состав Мексики, являясь небогатым поселением белых иммигрантов, китайских чернорабочих и богатых мексиканских ранчьеро, с населением менее пятидесяти тысяч человек. Но после завершения строительства трансконтинентальной железной дороги в конце 1880-х город начал стремительный рост, превратившись к настоящему времени в признанный центр культуры, науки, технологии, международной торговли, став домом всемирно известных кино-, теле- и музыкальных студий, одним из богатейших городов страны и признанным спортивным центром.

Обнаруженный мореплавателем Хуаном Родригес Кабрильо в 1542 году, остров Санта-Каталина, или просто Каталина, лежит в водах Тихого океана юго-западнее Лос-Анджелеса. Остров широко известен своими уникальными экосистемами с 400 видами растений (8 из них эндемичны), 100 разновидностями птиц и многочисленными видами млекопитающих (в частности, это одно из немногих мест в стране, где в естественной среде обитают американские бизоны) и является одним большим заповедником. В столице и единственном городе острова - Авалоне - можно увидеть бывшее Казино (1929 г.) с его знаменитым танцевальным залом, в котором выступали многие звезды музыки, огромный театр, музей острова, художественную галерею, башню Чаймис, старый особняк Ригли (в наши дни отель) и одноименные мемориальные ботанические сады.

Город-курорт Палм-Спрингс лежит в пустынной долине Коачелла к юго-востоку от Лос-Анджелеса.

Зажатый между Тихим океаном и горами Санта-Инес южнее Лос-Анджелеса, курортный район Санта-Барбара часто называют калифорнийской Ривьерой из-за прекрасных погодных условий, колоритной средиземноморской архитектуры и великолепного приморского местоположения. Прямо над городом начинается "винная страна" Санта-Барбара-Вайн-Кантри с тремя дюжинами семейных винных заводов, выпускающих первоклассные калифорнийские вина.

В 40 км северо-восточнее Санта-Барбары лежит колоритный городок Сольванг, выстроенный в скандинавском стиле, с ветряными мельницами, пекарнями, газовыми уличными фонарями и живописными зданиями. В 12 км к северо-западу от Санта-Барбары расположен обширный Железнодорожный музей с огромным макетом железных дорог и значительным собранием предметов и старых фотографий, рассказывающих о вкладе "Дороги южного берега" в процветание штата. Чуть дальше (примерно 19 км от города) начинается территория Национального исторического парка Чамаш, чьи пещерные комплексы в изобилии украшены наскальными рисунками индейцев, а еще выше в горах лежат земли Национального лесного заповедника Лос-Падрес - 700 тысяч га прибрежной горной цепи и низменностей.

В самой южной части тихоокеанского побережья лежит второй по величине город Калифорнии - Сан-Диего. Выросший вокруг первой католической миссии в регионе, город долгое время находился в "тени" Лос-Анджелеса, однако Вторая мировая война, в ходе которой американский флот выбрал Сан-Диего своей основной базой, придала ему мощный толчок развития.

В Энсинитас (35 км к северу от Сан-Диего) стоит увидеть золотые купола индуистской коммуны и ботанические сады, в Ошенсайде (50 км к северу от Сан-Диего) - знаменитую "королевскую миссию" Сан-Луи-Рей-Франсия (1798-1811 гг. - одна из самых больших католических миссий в стране), а в 80 км к востоку от Сан-Диего раскинулась территория государственного парка Куйямака-Ранчо (85 кв. км), славящегося восхитительным разнообразием своих пейзажей, дикими животными и пиком Куйямака (1950 м), с вершины которого открывается прекрасная панорама.

Город и округ Сан-Франциско лежат в центральной части тихоокеанского побережья Калифорнии, на северной оконечности одноименного полуострова, ограничивающего с моря одноименный же залив. Это, возможно, наиболее красивый и уж точно - самый либеральный город США, имеющий собственное лицо и собственный стиль, не в последнюю очередь определяемый живописными местными пейзажами и частыми туманами, закрывающими полгорода. Океанские берега вокруг Сан-Франциско нельзя считать идеальным местом для морского отдыха - здесь достаточно сильный прибой и сложный характер течений, даже роскошный пляж Ошен-Бич больше используется для бега и спортивных видов отдыха на берегу. Однако в пределах парка Голден-Гейт можно найти множество неплохих мест для купания и активного времяпрепровождения, а на территории Бейкер-Бич (восточнее Голден-Гейт) можно вполне безопасно купаться и отдыхать все лето.

На другом берегу залива лежит спокойный город Окленд (залив носит его имя), известный своими театрами Парамаунт (1931 г.) и Фокс-Окленд-Фиэче (1928 г.), а также озером Меррит - первым национальным парком штата. Севернее расположен город Беркли - место расположения старейшего и престижнейшего университета штата.

К северу от Фриско, в долинах Напа и Сонома, начинается Винная страна Калифорнии - край виноградников, винокурен (всего их здесь около 230), диких цветов и зеленых холмов. Здесь выпускают лишь 5% всех вин штата, но зато сохранены многие старые традиции и потому этот район славится самыми изысканными напитками, ценимыми даже за рубежом. Также северо-восточнее Сан-Франциско можно обнаружить Исторический парк Маршалл-Голд-Дискавери (в этом районе были обнаружены первые золотые россыпи в Калифорнии, давшие начало "золотой лихорадке"), национальные парки Секвойя (здесь произрастают самые большие деревья на Земле - 2500-летняя секвойя "Генерал Шерман" в Джайнт-Форест, например, считается самым большим деревом в мире: окружность его ствола достигает 31,1 м, а высота - около 84 м) и Кинг-Каньон (самый глубокий каньон в США), заповедник Редвуд (45 тысяч гектаров реликтовых лесов и самая большая популяция лося Рузвельта на планете), а также знаменитый Йосемитский национальный парк, разбитый на землях вокруг самой известной ледниковой долины планеты (кроме самого парка, охраняющего уникальные ледниковые ландшафты посреди сухих горных лесов, здесь есть музей и несколько художественных галерей).

Кроме того, обширные пространства Калифорнии хранят в себе немало и других интересных мест, среди которых озеро Клер-Лейк с его 160-километровой береговой линией (наибольшее естественное пресноводное озеро в Калифорнии) и изумительными местами для спортивной рыбалки, приморский курорт Биг-Сур с его протяженными пляжами и прекрасными условиями для активного отдыха у моря, фешенебельный курорт Пеббл-Бич с его гольф-полями мирового уровня и красивейшей дорогой Севентин-Майлз-Драйв, "Ривьера западного побережья" - Лагуна-Бич, самый большой пляж в районе Лос-Анджелеса - Зума, красивейшие ландшафты местности Инланд-Эмпайр, регион Шаста-Кескейд в северо-восточной части штата с его дамбой, озером и горой Шаста (здесь расположено 7 национальных лесных заповедников, крупное озеро Тринити-Алпс и живописнейшие южные отроги Каскадных гор), красивая дикая местность Хай-Сьерра, Национальный парк "Долина Смерти" с его пустынными пейзажами, Национальный парк Джошуа-Три (его реликтовая растительность не имеет аналогов на планете), а также Национальная сценическая область пустыни Мохаве.

Горные лыжи в Калифорнии

Несмотря на южное расположение Калифорнии, снежные отроги Сьерра-Невады предоставляют великолепные возможности для отдыха в горах. Особенно знамениты в этом отношении районы, окружающие озеро Тахо, где сосредоточено подавляющее количество лучших горных курортов штата.