Природа Франции

Природные условия Франции достаточно разнообразны. Здесь можно найти буквально все - прибрежные равнины на севере и западе страны, возвышенный Центральный массив в южных и центральных районах, обширные долины рек, окруженные живописными холмами, невысокие горные цепи Арденн, Аргона, Лангра, Морвана, Оверни и Вогезов, а также высочайшие горные массивы Альп на юго-востоке и Пиренеев на юго-западе.

Западные и северный районы Франции равнинные. Широкая (до 300 км) полоса прибрежной низменности тянется от побережья Северного моря и Ла-Манша далеко на юг, до самого Центрального массива и Пиренеев. Изрезанные многочисленными речными долинами возвышенности центральной части страны почти сплошь покрыты сельскохозяйственными угодьями, виноградниками и небольшими месивами сильно окультуренных лесов. По всему периметру они обрамлены короткими цепями невысоких горных хребтов, больше похожих на большие холмы. Лишь древние Арденны (до 585 м высотой) на севере и лесистые Вогезы (до 1426 м) на востоке разрывают это ровный ландшафт.

Южнее равнинных районов начинаются обширные нагорья Центрального массива - район древнего вулканизма, отличительной чертой которого является огромное количество потухших более 10 тысяч лет назад вулканов (всего их более 450 - едва ли не самая большая концентрация потухших вулканов на планете). Короткие и сильно разрушенные эрозией радиальные горные хребты Гарринг, Севен (Севенны), Сегала, Маржерид, Овернь, Шароле и Веркор (средняя высота около 1000 м, высшая точка - гора Пюи-де-Санси в составе вулканического хребта Мон-Дор, 1886 м) огораживают Центральный массив по всему периметру. С востока массив круто обрывается к широкой долине Роны, образуя уступ Сильон-Роданьен (буквально "борозда Роны"). Зеленые плато Ларзак и Миллеваш, а также глубокие долины Перигора и Лимузена дополняют пейзажи этих живописных мест.

Восточнее Центрального массива, за долиной Роны, начинаются западные отроги Альп, занимающие практически все юго-восточные департаменты Франции. Между широкой долиной Роны и границей веером разбегаются несколько горных хребтов - Веркор, Бельдон, массив Вануаз, Савойские, Грайские, Котские, Приморские Альпы и другие. Именно здесь расположена высшая точка и самой Франции, и всей Западной Европы - гора Монблан (Mont Blanc, высота по разным оценкам от 4807 до 4810 м). Весь этот район буквально расчерчен сложной вязью речных долин и межгорных котловин, образующих одну огромную область активного отдыха. Южнее альпийских хребтов, вдоль всего берега Средиземного моря, тянется узкая полоса средиземноморского побережья Франции, более известная как Лазурный берег, ограниченная с запада устьем Роны и влажными землями национального парка Камарг - удивительного района бескрайних камышей и заливных лугов. Севернее верхней части долины Роны, вдоль всей швейцарской границы, на 250 км протянулся также относящийся к альпийской системе массив Юра (Жюра), широко известный своими невысокими горами (высшая точка - гора Неж, 1718 м) и поросшими лесом и виноградниками живописными склонами.

Юго-западную границу страны образуют высокие (до 3404 м, пик Ането) горы Пиренеи, протянувшиеся на 450 км от Бискайского залива до Средиземного моря.

Морские берега Франции простираются на 3120 км (4668 км с заморскими департаментами), образуя уникальную по своим условиям зону. На севере и северо-западе, в прохладных водах Северного моря и Бискайского залива, можно обнаружить сотни километров пустынных пляжей, открытых заливов и узких бухт, по берегам которых разбросано множество уютных рыбацких городков и климатических курортов. В южной части Бискайского залива начинается полоса знаменитых зон отдыха, ориентированных на спокойный отдых у моря. А практически все средиземноморское побережье превращено в один огромный пляжный район, чьи фешенебельные курорты известны далеко за пределами страны.