США: штат Невада

Невада (Nevada, площадь 286,3 тыс. кв. км) - самый пустынный и засушливый, но и самый быстрорастущий по численности населения штат США. "Серебряный штат" расположен на территории обширной горной страны Большого бассейна, а его территория представляет собой чередование возвышенных плато, горных хребтов с высотами до 4000 метров (высшая точка - гора Боундари-Пик, 4005 м) и сухих межгорных долин (высота не менее 900 м над уровнем моря), по большей части пустынных. Северные районы штата заняты пустыней Грейт-Басин (Большой бассейн), над которой возвышаются зеленые отроги гор, восточные - степями и разнотравьем, юг же находится во власти безводной пустыни Мохаве.

Главная точка притяжения для туристов здесь - выросший за какие-то 20 лет в самом сердце пустыни Мохаве город Лас-Вегас - "игорная столица" США.

Менее чем в 30 км к западу от знаменитой Стрип - одного из центральных игровых проспектов Лас-Вегаса - начинается Ред-Рок-Каньон - красивейший 900-метровый откос западного края речной долины, испещренной зарослями "дерева Джошуа" (юкки коротколистной), разноцветными массивами песчаника и иззубренными пиками окружающих скал.

К северу от колоритного городка Овертон (80 км к северо-востоку от Лас-Вегаса), сохранившего атмосферу старых ковбойских городов, раскинулись археологические районы культуры Пуэбло, входящие в комплекс музея Лост-Сити.

Всего в 70 км к юго-востоку от центра Лас-Вегаса находится колоссальная дамба Гувера (1935 г. - самая высокая дамба в западном полушарии) и водохранилище Мид - популярнейшая зона отдыха. Строгая геометрия стены плотины высотой 220 и шириной 379 метров резко контрастирует здесь с красными скалами стен каньона и серой водой, а севернее и восточнее дамбы раскинулось длинное (180 км, площадь 600 тыс. гектаров) водохранилище - прекрасное место для гребли, воднолыжного спорта, рыбалки и даже подводного плавания. Музей дамбы и города Боулдер-Сити содержит неплохую коллекцию по истории региона и строительству самой дамбы.

В 210 км восточнее Лас-Вегаса начинаются западные отроги знаменитого Гранд-Каньона.

"Маленький Лас-Вегас", или "Самый большой маленький город в мире", - Рино позиционируется как альтернатива Лас-Вегасу, но реальная привлекательность города - его провинциальное обаяние и несколько достаточно интересных памятников.

В 35 км к юго-западу от Рино начинается самый большой курортный район штата - озеро Тахо. Расположенное на высоте 1800 метров над уровнем моря, среди красивейших альпийских ландшафтов Невады и Калифорнии, озеро является средоточием популярных пляжных и лыжных курортов высшего класса и славится своей яркой ночной жизнью, фестивалями и природными красотами. Государственный парк озера охватывает почти весь восточный (невадский) берег Тахо и может предложить десятки пеших троп (около 100 км), крохотных пляжей, форелевое озеро Спунер, тематический парк Пайн-Ранчо, а на северо-восточном берегу озера можно найти красивые массивы выветренного песчаника в парке Велли-оф-Файр, красивый мелководный залив Сенд-Харбор, бухту Дайверс-Коув - популярное место для погружений с аквалангом, фешенебельный район Виллидж с его виллами за несколько миллионов долларов каждая и частными клубами, а также несколько первоклассных полей для гольфа.

Не менее интересными местными достопримечательностями считаются озеро Пирамид к северу от Рино - красивое синее пространство в красной пустыне, популярнейшее место спортивного лова рыбы и наблюдения за птицами (на расположенном в южном конце озера острове Анахо открыт заповедник американского белого пеликана); старое ранчо Скоттис-Кастл; популярный курортный городок Лахлин и отличные горные курорты в Спринг-Маунтин и Маунт-Чарлстон, а также городок Элко с его Центром народной жизни Запада (Western Folklife Center).

В южной части штата раскинулись земли огромного Национального заповедника живой природы пустыни Мохаве, включающие в себя около десятка локальных заповедников, охраняющих естественные природные комплексы этой уникальной пустыни, а также северные отроги знаменитой Долины Смерти.