Города Голландии: Амстердам

Амстердам (Amsterdam) - столица Нидерландов и один из красивейших городов мира, признанный центр культурной, музыкальной и спортивной жизни, банковского и торгового дела, политики и транспорта. Крупнейший город страны лежит в южной части провинции Северная Голландия, вокруг устья рек Амстел и Эй, а также прилегающих водоемов - бухты Пампус (часть залива Эйсселмер) и бессчетного количества рек, озер и каналов. При этом средний уровень городской территории - 2 метра ниже уровня моря, что при сильнейшей урбанизации делает его уникальным памятником не только истории и культуры, но и адаптации человеческой цивилизации к столь необычным условиям. Интересно, что являясь самым большим мегаполисом Нидерландов, в самой провинции Северная Голландия он не имеет особого статуса, а столицей этой территории является город Харлем (Гарлем), лежащий в 18 км западнее.

Первое документальное упоминание об Амстердаме относится к 1275 году - низменные территории северной части Голландии нуждались в постоянной защите от наводнений и "дамба на реке Амстел" (так дословно можно перевести имя города) успешно справлялась с этой задачей. Под её защитой участок побережья вокруг небольшой тогда рыбацкой деревни с удобными выходами в море стал быстро развиваться, многочисленные речушки расширялись и углублялись для перевозки грузов, превращаясь в знаменитые впоследствии каналы, а нехватка суши с лихвой компенсировалась особыми технологиями строительства.

Историческая область Голландия (Holt land, в буквальном переводе - " древесная страна") в те годы еще только начинала свое стремительное развитие, и удобное положение Амстердама на перекрестке основных водных артерий немало этому способствовало. В начале XIV века поселение получает городской статус и уже к XV веку становится крупнейшим торговым центром графства Голландия, а затем и главным деловым городом Республики Семи Объединённых Нижних Земель (Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden). В XVII веке независимость Нидерландов от Испанской империи и Восьмидесятилетняя война (1568-1648 гг.) принесли городу большие дивиденды. Главный его "конкурент" Антверпен остался под пятой испанцев, его торговцы и ремесленники, равно как и спасавшиеся от испанской инквизиции евреи, массово бежали в Амстердам, резко увеличив численность населения города, причем населения зажиточного. Это придало мощный толчок строительству портовых и торговых комплексов, формированию столь удобных для перевозки грузов каналов (в том числе и крупных, напрямую связывавших порт с Северным морем и Рейном), появлению новых технологий и наук, развитию мореплавания и банковского дела. Неудивительно, что период XVI- XVII веков называют "Золотым веком Голландии" (Gouden Eeuw) - и Амстердама тоже. А основанная в начале XVII века Голландская Ост-Индская компания буквально превратила город в крупнейший мировой порт и центр международной торговли. В 1814 году Амстердам становится столицей королевства Нидерланды и пребывает в таковом статусе до сих пор.

В наши дни Амстердам привлекает внимание миллионов туристов. Причиной тому уникальное сочетание удивительного городского ландшафта с его бесчисленными каналами и колоритными старыми зданиями, обилие зелени (около 12% городской территории занимают парки) и свободных от автомобилей улиц, огромное количество музеев и концертных комплексов, всевозможных фестивалей и деловых событий, превосходно развитая инфраструктура, отличная экология и широко известная толерантность местных жителей. Ну и, конечно, уникальные возможности для шопинга (Амстердам является одним из мировых центров огранки алмазов и крупнейшим центром легкой промышленности в стране), спорта, культурного туризма и так далее. Немало способствует его популярности и компактность исторического ядра города, в силу которой на осмотр большинства памятников не потребуются длительные переезды, а превосходно развитая сеть велодорожек позволяет увидеть город и вовсе практически бесплатно.

Гостиницы Амстердама

Гостиницы в Амстердаме достаточно дороги, но выбор их велик. Большинство туристов, приезжающих в Амстердам погулять по городу, походить по музеям и весело провести время предпочитают селиться в самом центре - в районе Красных фонарей и на каналах. Всего на Travel.ru можно выбрать из более тысячи предложений гостиниц и апартаментов в Амстердаме.

Многие их тех, кто приезжают в город надолго или с семьей, предпочитают аренду жилья в Амстердаме на Airbnb. Среди предложений можно встретить уникальные амстердамские баржи.

Туристические офисы и карты в Амстердаме

По всему городу можно обнаружить информационные киоски (Visitor Information Centre, www.iamsterdam.com), работающие с понедельника по субботу с 09:00 до 17:00; по воскресеньям - с 09:00 до 16:00. Наиболее крупный офис VVV находится позади Центрального железнодорожного вокзала (Stationsplein, 10), телефон: (020) 702-60-00 (внутри страны), или +31 (20) 702-60-00 (вызов из-за рубежа), а также в аэропорту Schiphol. Здесь можно бесплатно получить весь список ближайших мероприятий, концертов и фестивалей, приобрести билеты на них и забронировать отель или тур, получить информационные буклеты, а также карту города и его транспортной сети. Однако из-за большой загруженности центрального офиса рекомендуется осуществлять наиболее простые операции онлайн.

Здесь же можно приобрести специальную скидочную iAmsterdam Card (I amsterdam City Card), дающую массу преимуществ при путешествии по городу. Карты выпускаются трех форматов - на 24 часа (49 евро), 48 часов (59 евро) и 72 часа (69 евро) и предоставляют право бесплатного и не ограниченного в пределах срока действия карты использования системы общественного транспорта Амстердама (автобус, трамвай и метро), бесплатный вход в крупнейшие музеи и достопримечательности как самого Амстердама, так и ряда прилегающих городов, бесплатный круиз по каналам и одну бесплатную поездку на пароме в Волендам, значительные (порой до 25%) скидки на аттракционы, концерты, театральные представления, прокат велосипедов и во многих ресторанах, скидку в размере 2,5 евро на вход в Rijksmuseum, а также удобную и подробную карту города. Также регулярно по карте разыгрываются различные призы, веселые сюрпризы и специальные предложения. Кроме туристических офисов, iAmsterdam Card можно приобрести в аэропорту Schiphol, в кассах системы общественного транспорта Амстердама (GVB) и некоторых отелях.

Также можно приобрести Amsterdam Holland Pass, или Holland Pass (www.hollandpass.com), которая предлагает бесплатные билеты и скидки на посещение более ста музеев и туристических достопримечательностей в Амстердаме и других крупных городах Нидерландов. Эта карта выпускается в трех ценовых категориях - Small (42 евро, предоставляет три бесплатных билета на выбор), Medium (62 евро, пять билетов) и Large (82 евро, семь билетов), а также Holland Pass Kids (32 евро и три билета на ребенка в возрасте от 3 до 13 лет). Карта не имеет ограничения по сроку и кроме всего прочего предоставляет возможность прохода в музеи без очереди. На первый взгляд такая система кажется громоздкой и менее удобной, чем iAmsterdam Card, однако на практике это не так. К Holland Pass прилагается подробный буклет с описанием её возможностей, а учитывая тот факт, что она не имеет ограничений по времени, а билеты во многие из голландских музеев весьма недешевы (взрослый в Rijksmuseum, например, обойдется в 17,5 евро, а в Музей мадам Тюссо - 22 евро) и вечные очереди у входа - её использование весьма удобно.

Также по Holland Pass можно на выбор совершить либо бесплатный тур Hop On Hop Off, то есть в течении одних суток свободно перемещаться меж основных достопримечательностей на специальном туристическом автобусе (обычная стоимость такой поездки - 21 евро), либо круиз по каналам Amsterdam Canal Cruise (16 евро). Есть и целый набор других спецпредложений, начиная от скидок на билеты в другие музеи (от 30% до 50%), и заканчивая бонусами при посещении ресторанов. Карту можно приобрести в магазине See-Amsterdam Shop (Leliegracht, 51) в Йордане, в аэропорту Schiphol (терминалы GWK Travelex desk), в других заведениях, участвующих в программе, либо заказать онлайн с получением в аэропорту.

Очень интересным предложением является и Museumkaart (www.museumkaart.nl), также известная как museum pass, или museumcard. Она предоставляет свободный вход в более чем 400 музеев по всей стране (из них 32 - амстердамских) и действует целый год, при этом цена составляет 60 евро для взрослых и 32,5 евро для молодых людей в возрасте до 18 лет. Приобрести такой абонемент можно в самих музеях, в турбюро либо в офисе Uitburo (AUB) на Leidseplein, 26.