Регионы Италии: остров Сицилия

Автономный регион Сицилия (Sicilia) лежит на одноименном острове (самый большой в Средиземном море - 25,7 тыс. кв. км) юго-западнее материковой части Калабрии (отделен от последней Мессинским проливом). Рельеф острова гористый - почти 91% его территории покрыт горными цепями, имеющими по большей части вулканическое происхождение. На севере лежат сильно расчлененные хребты Пелоританских гор (Пелорити), Неброди и Ле-Мадоние, являющихся частью системы Апеннинского полуострова.

По восточному берегу тянется древняя вулканическая цепь с самым высоким в Европе действующим вулканом Этна (3340 м) и рядом потухших вулканов. Продолжением вулканических цепей Сицилии являются Эолийские (Липарские) острова, лежащие в Тирренском море севернее Мессинского пролива. Это один из активнейших районов вулканизма в Европе - здесь находятся действующий вулкан Стромболи (924 м), спящие вулканы Вулькано (500 м), Вульканелло и Липари. А южнее Сицилии тянется обширная подводная вулканическая область Эмпедокла с активным вулканом Фердинанда.

Центральные районы (Эери, или Серные горы) заняты невысокими горами и возвышенностями осадочного происхождения, на юго-востоке переходящими в обширную карстовую область Иблея, а на западе - в горный кряж Сикани. Крупных равнин на острове нет, лишь в районе города Катания дельта реки Симета образует небольшую треугольную долину, да восточное и западное побережья обрамлены узкой полосой приморских равнин. Берега Сицилии крутые и скалистые, но слабоизрезанные, удобных бухт немного (главным образом на северо-западном и восточном побережьях).

Сицилия - одно из древнейших мест поселения человека в регионе. На острове обнаружены многочисленные следы неолитических стоянок, а племена бронзового века - сиканы и сикулы - оставили после себя множество характерных городищ. С VIII в. до н. э. Сицилия колонизируется финикийцами, грекам и карфагенянами, а с III в. до н. э. попадает под власть Рима, став первой римской провинцией. С V в. н. э. остров последовательно переходит под контроль вандалов, остготов, византийцев, арабов и норманнов, став во времена средневековья важным центром крестовых походов. В XIII веке остров попадает под власть королей Арагона, в 1713 году отходит к Савойскому герцогству, в 1720 году - к Австрии, а с1735 по 1860 год здесь правили неаполитанские Бурбоны. В 1860 году очередное народное восстание на Сицилии при поддержке Гарибальди приводит к падению Бурбонов, и в 1861 году остров входит в состав объединённого Итальянского королевства. В 1947 году Сицилия получила автономию. Столь богатая история в сочетании с характерными местными обычаями привели к формированию здесь сложного и самобытного уклада жизни, особого диалекта, характерной сицилийской кухни и местной школы искусств. В результате в наши дни остров превратился в один из самых необычных регионов не только Италии, но и всей Европы, что в совокупности с красивой природой, богатой историей и чистым морем привлекает сюда миллионы гостей.

Столица острова, Палермо расположен на северо-западе Сицилии, на берегу одноименного залива Тирренского моря. Античная столица и самый крупный город острова, основанный финикийцами еще в XX в. до н. э., в средневековье он становится одним из центров католицизма и продолжает оставаться им до сих пор.

Третий по величине город Сицилии и столица одноименной области, Мессина лежит на самом северо-востоке острова, на берегу Мессинского пролива.

Город Катания лежит на восточном побережье Сицилии, практически на южных склонах вулкана Этна. Это одна из первых греческих колоний на острове (ориентировочно VIII в. до н. э.), чуть не повторившая судьбу Помпеи.

Севернее города начинаются склоны огромного (площадь до 1250 кв. км) конуса вулкана Этна - самой высокой горы на острове (3340-3350 м, высота изменяется после каждого извержения) и самого активного вулкана Европы. Древние греки верили, что именно здесь находится жилище Циклопа и именно в жерле вулкана куются молнии Зевса. Сейчас вокруг этой вечно неспокойной горы раскинулся Региональный парк Этны - первый национальный парк на Сицилии (основан в 1987 г.) и лучшее место для треккинга на востоке острова. Плодородный вулканический ландшафт парка является домом для многих представителей флоры и фауны, а на нижних склонах тянется череда виноградников и великолепных лесов.

Исторический город Сиракузы лежит на юго-востоке Сицилии, на берегу одноименного залива Ионического моря. Город, которому более 2700 лет (основан приблизительно в VIII в. до н. э.), неоднократно упоминается даже в Библии и известен на весь мир легендами об Архимеде, богатой культурой, многочисленными памятниками старины и той ролью, которую играл этот крупный порт в истории античности. В наши дни город внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО как место расположения знаменитого некрополя Панталика и множества других древних объектов.

На южном побережье Сицилии лежит город Агридженто - древний Акрагас, родина Эмпедокла.

Липарские острова

Северо-восточнее побережья Сицилии лежит группа из семи вулканических Эолийских (Липарских) островов, окруженных глубоким морем. Это одно из лучших мест для экстремального туризма и яхтинга в стране, земля десятков потухших вулканов, кальдер, живописнейших заливов и зеленых склонов. Главный остров Липари (48 кв. км) выглядит бело-черным из-за разбросанных повсеместно россыпей туфа и обсидиана. Здесь около 600 термальных источников и 12 окруженных сольфатарами вулканических полей, сходящихся к горе Монте-Чирика (602 м). Поэтому здесь полным-полно "диких" бальнеологических купален и бассейнов, каждый со своим химическим составом и температурой воды.

Очаровательный островок Вулькано (21 кв. км, самый южный в группе) в древности называли Иера ("священный"), или Термесса. Именно он дал название вулканам как таковым, что и неудивительно - почти весь остров покрыт лавовыми полями и фумаролами, черными песками и желтыми натеками серы, а три лежащих рядом вулкана - Монте-Ария (500 м), Вульканелло (123 м, небольшой отдельный островок) и Фосса-ди-Вулькано - хоть и бездействуют, но явно являлись для древних местами религиозного поклонения. А побережье около Порто-Леванте широко известно своими пляжами из черного песка и сернистыми грязевыми ваннами.

Знаменитый остров Стромболи (12,6 кв. км) является самым большим действующим вулканом Европы после Этны. По сути, это один огромный вулканический конус, вздымающийся со дна моря на высоту более 3 км (высота самого вулкана над водой 924 м), использовавшийся древними как своего рода естественный маяк. Стромболи почти никогда не спит - иногда частота извержений доходит до четырех в час, иногда он как будто дремлет, но за всю историю существования человека в этом регионе не фиксировалось случаев, чтобы он спал больше недели. Белые дома небольшой деревни Стромболи-Паэзе создают уникальный контраст с черным фоном лавовых полей, белой или серой "шапкой" вулканических газов или красных потоков лавы, видимых в ночное время за много километров.

Самый западный в группе дикий остров Аликуди (5,2 кв. км) выглядит очень живописно из-за розового "одеяла" вереска, покрывающего его лавовые поля, отвесно обрывающихся в море скал западного берега, а также красных и черных утесов, огораживающих его крохотные пляжи. На маленьком острове Базилуццо можно увидеть все еще действующий римский пирс с лежащими под водой остатками римской верфи, а также старые руины в верхней части острова. Зеленый Филикуди (10 кв. км) может предложить прогулку по шести древним вулканическим областям, посещение раскопок доисторических поселений и прекрасные пасторальные ландшафты.

Лежащий между Стромболи и Липари островок Панареа (3,5 кв. км) известен как одно из лучших туристических мест региона, славящееся своими белыми домиками и древними стенами деревни Контрада-Сан-Пьетро, фумаролами Пунта-Калькара и доисторической деревней Пунта-Миладзесе, до которой можно добраться пешком за час от пляжа Сан-Пьетро. Расположенный в самом центре архипелага остров Салина (26,8 кв. км) получил свое имя от небольшого соленого озера Лингва, лежащего в юго-восточной части острова. Это единственный сельскохозяйственный остров в группе, не испытывающий, подобно соседям, дефицита пресной воды. Плодородные вулканические почвы склонов Монте-Фосса-делле-Фельчи (962 м, самая высокая гора группы), Монте-деи-Порри (860 м) и Монте-Риви (850 м) не только позволяют выращивать здесь разнообразные овощи и фрукты, но и дают приют одному из самых красивых лесов земляничного дерева в Средиземноморье. Также можно посетить знаменитую "могилу демона" около Мальфия, относящуюся к III тысячелетию до н. э. (найденные здесь предметы хранятся в Музее Липари).

Эгадские острова

У западной оконечности Сицилии лежит небольшая группа Эгадских островов, почти не известных туристам. Мифические "Эгады" Гомера могут предложить гостю прозрачное море, богатый подводный мир гротов и скал, отличные участки для ловли тунца, а также птичьи заповедники диких западных островов. Остров Фавиньяна славится гротами и уютными маленькими гостиницами (к слову - единственными на архипелаге).

Леванцо известен зеленой средиземноморской растительностью и все теми же гротами, в которых обнаружены многочисленные стоянки древних людей. На Мареттимо водится более 500 редких разновидностей растений. Моция (Сан-Панталео) известен как древний финикийский порт (ныне почти затонувший) и центр соледобычи - белые горы соли придают местному ландшафту очень узнаваемый вид.

Пелагские острова

Эти острова лежат на полпути от Сицилии к побережью Африки. Остров Лампедуза (20 кв. км) является самой южной точкой Европы и одним из самых уединенных мест Средиземноморья. Необитаемый Лампионе (1,2 кв. км) славится как чрезвычайно романтичное место, буквально затерянное посреди вод Средиземного моря. Вулканическая скала Линоса покрыта плотными зарослями стелющейся растительности и населена тысячами птиц. Лежащая в 70 км севернее Пантеллерия является самым большим и наиболее отдаленным островом Сицилии, испытывающим к тому же явное арабское влияние. А суровый остров Устика (9,1 кв. км) известен своим морским заповедником, охраняющим богатую подводную флору и фауну. И все эти острова вместе славятся как первоклассное место для дайвинга, виндсерфинга и других активных видов морского отдыха.